Las notas de la NFL de la tercera semana

¿Una parada en la línea de gol de último segundo, un gol de campo de 58 yardas en la prórroga y, ver para creer, una bizarra patada corta que ayuda a resurgir tras una desventaja de 19 puntos en el medio tiempo? La NFL está recién comenzando su historia en el 2020.

El guión de la tercera semana podría ser otra vez así de emocionante. 

 Abundan los candidatos a Jugador más valioso a lo largo de dos semanas. Varios de esos candidatos estarán en bandos enfrentados esta semana. 

Seattle y el mariscal de campo Rusell Wilson, que lidera la NFL en índice de pasador (140.0), pases anotadores (nueve) y porcentaje de pases completos (82.5), reciben a los Cowboys de Dallas, que la semana pasada se convirtió en apenas el tercer equipo en las últimas 15 temporadas regulares en ganar tras sobreponerse a una desventaja de dos anotaciones en los últimos dos minutos del tiempo regular. El mariscal de campo de los Cowboys Dak Prescott lanzó 450 yardas y una anotación mientras que acarreó tres anotaciones la semana pasada, convirtiéndose en el primer jugador con al menos 400 yardas aéreas y tres acarreos anotadores en un solo partido en la historia de la NFL.

El Jugador más valioso reinante de la NFL, Lamar Jackson, y sus Ravens reciben al Jugador más valioso del Super Bowl Patrick Mahomes y a los Chiefs en el clásico de lunes en la noche. Mahomes (81 pases anotadores en 33 juegos) promedia 2.45 pases anotadores por partido, la marca más alta en la historia de la NFL (mínimo de 30 partidos), por delante de los dos jugadores más próximos, Peyton Manning (2.03) y Aaron Rodgers (2.02).

 Jackson, en tanto, alcanzó las 2,000 yardas por tierra en su carrera mientras ayudó a su equipo a tener un arranque de 2-0 la semana pasada. Esta semana, necesita 193 yardas aéreas para alcanzar las 5,000 en su carrera y convertirse en el jugador que en la historia de la NFL (34 partidos) más rápido alcanza las 5,000 yardas aéreas y las 2,000 yardas por tierra en su carrera. Ambos clubes también tienen registros de 2-0 en la tercera semana de 2019.

Los Patriots y Cam Newton, cuyos cuatro acarreos anotadores son la mayor cantidad por un mariscal de campo a lo largo de las primeras dos semanas en los anales de la NFL, reciben a los invictos Raiders. Newton, que tiene dos acarreos anotadores en cada uno de sus primeros dos juegos con New England, tomó posesión en solitario de la marca de la NFL entre mariscales de campo para la mayor cantidad partidos en una carrera (ocho) con al menos dos acarreos anotadores, superando a Jack Kemp, Steve McNair y a los miembros del Salón de la Fama Otto Graham y Steve Young. 

Josh Allen lanzó 417 yardas, con cuatro anotaciones, ninguna intercepción e índice de pasador de 147.0 en el triunfo de los Bills 31-28 de la semana pasada. Allen, que lanzó 729 yardas, seis anotaciones y ninguna intercepción en las primeras dos semanas de la temporada 2020, es el último mariscal de campo con al menos 700 yardas aéreas, seis pases anotadores y ninguna intercepción a lo largo los primeros dos partidos de una temporada de su equipo en la historia de la NFL, sumándose a Tom Brady (2015), Patrick Mahomes (2019) y Peyton Manning (2013). Por otro lado, el mariscal de campo de los Rams Jared Goff, la selección global Nº 1 en el Sorteo Universitario de la NFL 2016, es uno de cuatro mariscales de campo desde 2017 en tener cuatro partidos de tres o más pases anotadores y un índice de pasador de al menos 140. 

El mariscal de campo de Arizona Kyler Murray, la selección global Nº 1 en el Sorteo Universitario de la NFL 2019, recibe a los Lions de Detroit el domingo. Murray, que lanzó 516 yardas y acarreó 158 yardas esta temporada, es el primer mariscal de campo en la era del Super Bowl (1966-presente) con al menos 500 yardas aéreas y 150 yardas por tierra a lo largo de los primeros dos partidos de su equipo en una temporada. Su recientemente receptor DeAndre Hopkins tiene 22 recepciones, la mayor cantidad de la liga y la mayor cantidad en la historia por un jugador en sus primeros dos juegos con un equipo nuevo.

El corredor de los Packers Aaron Jones, que promedia 6.9 yardas por acarreo y tiene 234 yardas por tierra, la mayor cantidad en la liga, va con Green Bay a New Orleans para el clásico del domingo en la noche. Los Packers, que totalizaron 85 puntos y 1,010 yardas netas de ofensiva en su arranque 2-0, son el cuarto equipo en registrar al menos 80 puntos y al menos 1,000 yardas netas de ofensiva a lo largo de las primeras dos semanas de una temporada en la historia de la NFL, sumándose a los Ravens del 2019, 49ers de 1998 y Bills del 91.

A lo largo de la liga 11 equipos arrancaron 2-0, cifra que empatando la mayor cantidad en la historia de la NFL y la mayor cantidad en 12 años. Además de 2008, la NFL también tuvo 11 clubes arrancando la temporada 2-0 en 2006 y 1998.

Cinco de esos clubes con marca de 2-0 clubes se perdieron la postemporada en 2019. Los Cardinals (5-10-1) terminaron últimos en la NFC Oeste en 2019. 

En 15 de las últimas 17 temporadas, al menos un equipo de la NFL ganó su división la temporada siguiente a haber finalizado en el último puesto, en solitario o empatado. En realidad, de los 48 equipos en la historia de la liga en ir de “peor a primero” 25 lo hicieron en los últimos 17 años (2003-19), incluyendo tres de tales equipos, una marca de la NFL, en 2005 y 2006. Dos equipos durante ese lapso, los New Orleans Saints de 2009 y los Philadelphia Eagles de 2017, ganaron el Super Bowl tras haber finalizado en el último puesto en sus divisiones la temporada anterior.

La temporada pasada, tanto Green Bay (NFC Norte) como San Francisco (NFC Oeste) ganaron sus divisiones tras haberse perdido la postemporada en 2018. Al menos dos equipos ganaron sus divisiones la temporada siguiente a haberse la postemporada en 16 de los últimos 17 años.

La NFL esta temporada comienza un formato de postemporada de 14 equipos, con dos equipos Comodín adicionales, uno de la AFC y otro de la NFC. En el periodo 1990-2019, durante la era del formato de playoffs de 12 equipos, cada temporada al menos cuatro equipos clasificaron para la postemporada tras habérsela perdido el año anterior. La temporada pasada, cinco equipos que no clasificaron a la postemporada en 2018 –Buffalo (10-6), Green Bay (13-3), Minnesota (10-6), San Francisco (13-3) y Tennessee (9-7)– consiguieron plazas en la postemporada.

A lo largo de las últimas 30 temporadas, desde 1990, 30 equipos se sobrepusieron a arranques 0-2 para terminar clasificando. Tres de esos clubes – los Cowboys de 1993, los Patriots en el 2001 y los Giants del 2007 ganaron el Super Bowl. Y cuatro de esos clubes –los Chargers de 1992, Lions de 1995 y los Texans del 2018 alcanzaron la postemporada tras un arranque 0-3.