Miles dan su último adiós a Johnny Hallyday en París

Cientos de miles de personas se despidieron hoy en París de la estrella de rock Johnny Hallyday, fallecido la noche del martes a la edad de 74 años a causa de un cáncer de pulmón.

Acompañado por algunas de sus canciones más exitosas, el cortejo fúnebre con el féretro de Hallyday desfiló varios kilómetros por la capital francesa, desde el Arco del Triunfo pasando por la avenida Campos de Elíseos hasta la iglesia de la Madeleine, en el corazón de París. Cientos de motociclistas siguieron el cortejo fúnebre, ya que Hallyday era un apasionado de las motos.

Al funeral en la iglesia de la Madeleine asistieron el presidente francés, Emmanuel Macron, junto a su esposa Brigitte, su antrecesor en el cargo, François Hollande, el ex presidente Nicolas Sarkozy y su esposa Carla Bruni, así como varias estrellas de la música y el cine franceses, entre ellos Marion Cotillard, Jean Reno y Claude Lelouch.

Macron dijo en un discurso en la iglesia que Hallyday, cuyo padre era belga, fue una parte de los franceses, una parte de Francia y para muchos de sus fans un padre, un hermano. Su voz y su cara reflejaban la humanidad, agregó el mandatario galo, cuya intervención hizo que muchos de los presentes rompieron en lágrimas.

Según la Policía, en el cortejo fúnebre participaron entre 800,000 y un millón de personas. La muerte del popular músico dio lugar en Francia a una manifestación masiva de luto no vista en el país desde la muerte en 1963 de la cantante Édith Piaf.

Hallyday trajo en la década de los 60 el rock'n'roll a Francia. El cantante, considerado como el "Elvis francés", será enterrado en la isla caribeña francesa de San Bartolomé, donde tenía una mansión.

Tan intrínsecamente francés como la Torre Eiffel o la baguette, Hallyday ha sido idolatrado por varias generaciones y a lo largo de su carrera vendió más de 100 millones de discos. Además, participó en varias películas a las órdenes de cineastas de la talla de Jean-Luc Godard, Costa-Gavras, Patrice Leconte y Claude Lelouch.

Hallyday comenzó su carrera en los 60 y fue una de las principales estrellas francesas del espectáculo. Cuando anunció que saldría por última vez de gira a finales de mayo de 2009, causó un gran desconcierto en el país. "No quiero aparecer sobre el escenario como un viejo rockero. Siento mucho respeto por el público. Sé, sin embargo, que lo echaré mucho de menos", dijo entonces esta leyenda del rock, famoso por sus ojos de un intenso azul y, en los últimos años, también por su piel estirada producto de los retoques faciales.

Con sus megaconciertos en estadios, Hallyday hizo sombra a muchos de sus compañeros de profesión. El cantante, que luchó durante muchos años contra el cáncer, había celebrado en el año 2000 cuatro décadas de carrera con un gran concierto frente a la Torre Eiffel al que acudieron más de medio millón de fans.

Hallyday nunca se limitó a copiar el rock americano. Desarrolló su propio estilo y lo renovó constantemente, integrando todas las tendencias musicales del momento como la psicodelia, el tecno o el hip-hop. Colaboró con grandes estrellas como Jon Bon Jovi y Patrick Bruel. En canciones como "Tennessee", "Oh, ma jolie Sarah" o "Je t'aime" se movía entre Joe Cocker, Elvis o Georges Brassens.