Pasa las pruebas ‘Mars helicopter’: está listo para volar sobre Marte
Se espera que el rover y el helicóptero lleguen a Marte en febrero de 2021
HOUSTON. EU.- La NASA confirmó esta semana que su nuevo helicóptero está listo para volar en Marte. Las pruebas de enero fueron superadas con éxito.
Desde hace cuatro años los especialistas han estado trabajando en una aeronave que les permita explorar el planeta rojo desde las alturas, y finalmente este modelo está listo para volar en la superficie marciana.
La agencia espacial estadounidense confirmó que el Mars Helicopter, como han nombrado a esta aeronave, superó exitosamente las primeras pruebas realizadas en enero.
La NASA enfrentó varios retos para consolidar el proyecto. Fue necesario replicar la atmósfera de Marte, que es significativamente más delgada que la de la Tierra. Para lograrlo usaron el simulador espacial de JPL (Laboratorio de Propulsión a Reacción, por sus siglas en inglés), ubicado en La Cañada Flintridge, un lugar muy cercano a la ciudad de Los Ángeles.
La atmósfera del planeta rojo tiene, aproximadamente, menos del uno por ciento de la densidad de la atmósfera terrestre.
La aeronave tendría que haber volado a una altitud de 30 kilómetros en la Tierra para experimentar una condición similar. Esta situación era inviable totalmente para experimentar.
“El sistema de descarga por gravedad funcionó a la perfección, al igual que nuestro helicóptero”, mencionó Teddy Tzanetos, responsable de los tests.
El Mars Helicopter solamente necesitaba flotar cinco centímetros para obtener datos que podrían confirmar que podrá volar en Marte sin inconvenientes.
En la segunda prueba fue posible hacerlo volar durante un minuto.
“La próxima vez que volemos, volaremos en Marte”, afirmó Mi Mi Aung, máganer del proyecto del helicóptero. Agencias
EL DATO> La aeronave tendrá la tarea de capturar fotografías aéreas, ya sea para su posterior análisis o para servir como guía del vehículo terrestre. Se espera que esté sobre la superficie marciana junto con el rover en febrero del 2021.
