Por qué 'Canelo' Álvarez es el luchador del año 2019 de Sports Illustrated

Los títulos son un problema. El CMB y la AMB literalmente los inventan, confundiendo a los fanáticos casuales y diluyendo el caché de ser un campeón mundial.

La mala sangre entre los promotores es un problema. Recientemente, celebramos el anuncio oficial de la revancha entre Deontay Wilder y Tyson Fury porque significaba que dos rivales de toda la vida, Bob Arum y Al Haymon, se unieron para hacer un trato raro.

El número de redes en el boxeo es un problema. Oh, claro, el deporte es tan visible como siempre ha sido, con DAZN, Fox y ESPN uniéndose a la emisora de boxeo Showtime desde hace mucho tiempo como salidas que transmiten contenido de boxeo de alto nivel. Pero las redes que pagan en exceso por los mejores talentos han matado los enfrentamientos importantes.

Ya ves, a nadie le gusta compartir.

Sin embargo, hay una solución para los problemas del boxeo. Todos ellos.

Luchadores con ganas de pelear.

Existe la percepción de que los luchadores trabajan para los promotores. Los luchadores alimentan esa percepción, repitiendo robóticamente en entrevistas que se meterán en el ring con cualquiera que su promotor les ponga delante. Crea un escudo; Cuando una pelea importante no se materializa, el promotor asume la culpa.

Es falso, por supuesto. Los mejores luchadores ejercen una enorme cantidad de poder. Errol Spence y Terence Crawford son los dos mejores luchadores de 147 libras en el mundo. Si Spence y Crawford decidieran que pelearían entre sí y con nadie más, si ordenaban a Arum y Haymon a una habitación para llegar a un acuerdo, se haría un trato. Lo mismo con Anthony Joshua y Deontay Wilder, o Jermall Charlo y Demetrius Andrade.

Las peleas no ocurren porque un luchador realmente no quiere pelear.

Canelo Alvarez es un ejemplo de lo que debería ser un luchador. Álvarez ha estado alineado con Golden Boy Promotions desde 2010. Oscar De La Hoya ha sido su promotor, Canelo ha sido el jefe. Luchó contra Austin Trout, en 2013, cuando una pelea de Trout tuvo poco atractivo comercial. Enfrentó a Erislandy Lara, en 2014, a pesar de que los funcionarios de Golden Boy le aconsejaron que no lo hiciera. Hizo que Gennadiy Golovkin esperara un poco más de lo que más le gustaba, pero eventualmente pasó 24 rondas con el peso mediano más temible del mundo.

El año pasado fue otro año excepcional para Álvarez. En mayo, Álvarez se enfrentó a Daniel Jacobs, señalando a Jacobs para unificar tres piezas del título de peso mediano. En noviembre, Álvarez saltó hasta 175 libras para enfrentar a Sergey Kovalev. Después de un juego de gato y ratón durante 11 asaltos, Álvarez terminó Kovalev con un destacado golpe de carrete.

Por esos logros, Álvarez es el luchador del año 2019 de Sports Illustrated.

"Estoy muy satisfecho con el año pasado", dijo Álvarez a SI.com en una entrevista telefónica. "Cumplí todos los objetivos que tenía".

Este fue un año fuerte para los mejores boxeadores, con Spence recogiendo las dos victorias más significativas de su carrera, Naoya Inoue obteniendo un par de victorias en su camino para ganar la versión en peso gallo de la Super Series de Boxeo Mundial y Manny Pacquiao, de 41 años. —¡Manny Pacquiao! —Regresando el reloj y recuperando su lugar entre los luchadores de élite de 147 libras en el mundo. Álvarez, sin embargo, se destacó en las clases de peso de ping pong, que se embolsó dos nuevos títulos legítimos en el camino.

La fama no es lo que motiva a Álvarez, aunque el campeón mundial de tres divisiones con cabello canela es una de las estrellas más reconocidas del boxeo. El dinero tampoco lo es, aunque Álvarez, tres peleas en un acuerdo de 11 peleas con DAZN que podría valer hasta $ 365 millones, tiene la cuenta bancaria más saludable del boxeo.

Para Álvarez, el boxeo es el desafío. Cita a Julio César Chávez y Shane Mosley como modelos a seguir, hablando con entusiasmo de sus mentalidades guerreras. "Eran luchadores valientes", dijo Álvarez. "Al verlos, supe que cuando me convertí en profesional, quería buscar los mayores desafíos".

Jacobs representaba un desafío. Jacobs, un peso mediano grande y atlético, acababa de obtener la victoria más importante de su carrera, una decisión de reclamar el título sobre Sergiy Derevyanchenko. Un golpeador ordinariamente preciso, Jacobs estaba nervioso por el movimiento y la defensa de la cabeza de Canelo, lanzando solo siete golpes por asalto, según CompuBox, y el 20% de sus disparos en general, todo mientras absorbía golpes, 58 de los cuales estaban dirigidos al cuerpo.

Los mejores días de Kovalev quedaron atrás cuando Canelo subió al peso semipesado para desafiar la versión de Kovalev del título de 175 libras. Fue una decisión estratégica, pero no sin riesgos: Kovalev seguía siendo un temible golpeador que había experimentado un resurgimiento profesional bajo el nuevo entrenador Buddy McGirt, que había ayudado a Kovalev a redescubrir su duro jab.

Kovalev lanzó ese jab, un récord personal de 577 veces, para ser exactos. Pero la defensa de Álvarez estaba nuevamente en exhibición, con solo 63 de esos golpes conectados. En el 11, Álvarez sacudió a Kovalev con la mano izquierda, lo que obligó a Kovalev a soltar las manos. Momentos después, Álvarez perforó a Kovalev con un derecho que terminó la pelea.

Álvarez dice que continuará buscando desafíos en 2020. Él dice que ha terminado con el peso semipesado por ahora, pero no descarta un retorno eventual. Incluso cita el peso crucero como una posibilidad en el futuro. Tendrá su selección de oponentes de 160 a 168 libras. Es posible un enfrentamiento de peso súper mediano con Billy Joe Saunders o Callum Smith. Una tercera pelea anticipada con Golovkin también está sobre la mesa.

Para Álvarez, 2020 podría ser tanto sobre dónde pelea como quién. Él recuerda haber viajado a Japón cuando era adolescente para ver luchar a los famosos hermanos Kameda. Él recuerda vívidamente la energía de la multitud. Ha peleado toda su carrera en América del Norte. En 2020, le gustaría que eso cambiara.

"He estado pensando en pelear en todo el mundo", dijo Álvarez. "Tokio, Japón, ha sido uno de los principales lugares en mi mente".

Donde sea que Canelo pelee, un oponente superior probablemente lo seguirá. Ha superado la política del boxeo, las guerras de la red, la escena del título desordenada siguiendo el camino de la mayor resistencia y triunfando. Ahora, cuando Álvarez quiere pelear, lo consigue.

Los luchadores tienen el poder de cambiar el boxeo.

Canelo es prueba de ello.

(Tomado de Si.Com)