Yankees dejan libre a Jacoby Ellsbury

Las eras de Jacoby Ellsbury y Greg Bird en Nueva York han terminado de manera oficial.

Los Yankees se rindieron el miércoles en la noche con Ellsbury, al dejar en libertad al frecuentemente lesionado jardinero restándole más de $26 millones en su contrato de siete temporadas y $153 millones.

Ellsbury, quien no ha visto acción desde el 2017, fue dejado libre para limpiar un puesto en el roster de 40 jugadores mientras los Yankees agregaron siete jugadores para protegerlos de caer en el sorteo de Regla 5 del mes entrante.

A Ellsbury se le deben $26,285,714 por parte de los Yankees en uno de sus grandes errores en la agencia libre: $21,142,857 por la próxima temporada más un pago por cláusula de salída de $5 millones para evitar una opción del equipo por $21 millones para el 2021.

Nueva York también cortó al frecuentemente lesionado inicialista Bird y al lanzador zurdo Néstor Cortés Jr., colocando a ambos en asignación.

El jardinero Estevan Florial fue agregado al roster de Grandes Ligas junto con los derechos Deivi García, Luis Gil, Brooks Kriske, Luis Medina, Nick Nelson y Miguel Yajure.

Ahora con 36 años, Ellsbury bateó .264 con 39 jonrones, 198 RBI y 102 bases robadas en 520 juegos en cuatro temporadas con los Yankees. Pasó sus primeras siete temporadas con los Boston Red Sox y fue un Todos Estrellas en 2011, y luego llegó a New York con promedio de por vida de .297, 65 jonrones, 314 RBI y 241 robos para Boston.

Ellsbury se lesionó el oblícuo en su lado derecho durante los entrenamientos primaverales del 2018, desarrolló problemas en la espalda y fue sometido a una cirugía de cadera el 6 de agosto para repararle un desgarro en el labrum de la cadera izquierda. Experimentó fascitis plantar en su pie derecho durante su programa de rehabilitación antes de los entrenamientos primaverales de este año.

Bird, quien cumplió 27 años el 9 de noviembre, llegó a New York con gran promesa en el 2015, debutó el 13 de agosto y bateó .261 con 11 jonrones y 31 remolcadas en 46 juegos. Se perdió toda la temporada 2016 luego de una cirugía el 2 de febrero para repararle un desgarro en el labrum del hombro derecho, una lesión que sufrió originalmente en mayo del 2015 cuando militaba con el Doble-A Trenton.

Volvió para batear .451 con ocho jonrones en los entrenamientos primaverales del 2017, pero un foul le pegó en su tobillo derecho el 30 de marzo, comenzó la temporada con 6 hits en sus primeros 60 turnos y fue colocado en la lista de lesionados el 2 de mayo. Cuando su pie no mostró mejoría, Bird fue sometido a una cirugía el 18 de julio para removerle un hueso en el tobillo. Volvió a finales de agosto y conectó tres jonrones en los playoffs, incluyendo un bambinazo en la séptima entrada ante Andrew Miller que impulsó a New York a la victoria 1-0 sobre Cleveland en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana.

Entonces Bird entró en una mala racha donde bateó para apenas .154 con cuatro remolcadas en los entrenamientos primaverales en 2018 y fue sometido a otra cirugía el 27 de marzo para removerle un espolón óseo en la parte de afuera del tobillo. Bird volvió el 26 de mayo y bateó .199 con 11 jonrones y 38 remolcadas, perdiendo la titularidad de la primera base ante Luke Voit.

Fue elegible para arbitraje por primera vez en el 2019, y se ganó $1.2 millones. Bird fue puesto en la lista de inactivos por un desgarro de la fascia plantar izquierda el 16 de abril, tres días después de lo que resultó ser su último partido en el uniforme a rayas. Bateó .171 en 10 juegos con una remolcada, que fue un cuadrangular en el Día Inaugural ante Paul Fry de Baltimore.

Cortés, quien cumplirá 25 años el 10 de diciembre, tuvo marca de 5-1 con efectividad de 5.67 en 32 apariciones en relevo y una apertura este año luego de hacer cuatro apariciones en relevo en su primera temporada en Grandes Ligas con los Orioles en 2018.