Nunca es demasiado tarde en el deporte, Cornet lo confirma

MELBOURNE.- Alizé Cornet cayó de rodillas en la dura pista azul, apretó las manos y se tomó un momento para asimilarlo.

En su Abierto de Australia 17, su Grand Slam 63, y dos días después de celebrar su cumpleaños 32, Cornet se clasificó por fin a los ocuartos de final en uno de los cuatro torneos más importantes del tenis mundial.

Cornet se recuperó de un mal segundo set bajo el sol de Melbourne para ganar 6-4, 3-6, 6-4 a Simona Halep, una campeona de dos majors.

“¡Nunca es demasiado tarde para intentarlo de nuevo!”, dijo Cornet en la entrevista a pie de cancha. “Estar en mis primeros cuartos de final. Es un sueño hecho realidad”.

Cornet se enfrentará ahora a la estadounidense Danielle Collins, la semifinalista de la edición de 2019 del torneo. La preclasificada 27 derrotó a la belga Elise Mertens, cabeza de serie 19, por 4-6, 6-4, 6-4 en un partido de casi tres horas que abrió la jornada en la cancha Rod Laver.

Kaia Kanepi, la actual 115 del ránking femenino, compartió la misma sensación. Tuvo que esperar hasta los 36 años para desembarcar en los cuartos de final en Australia. Tras desperdiciar cuatro bolas de partido, la estonia avanzó al doblegar 5-7, 6-2, 7-6 (7) a la bielorrusa Aryna Sabalenka (2da cabeza de serie).

Casi al mismo tiempo, el griego Stefanos Tistsipas (4to cabeza de serie) derrotó 4-6, 6-4, 4-6, 6-3, 6-4 al estadounidense Taylor Fritz (20) en la Rod Laver para poner fin al octavo día.

Kanepi tendrá como rival de turno a Iga Swiatek, la polaca que se consagró campeona en el Abierto de Francia de 2020. Swiatek remontó para vencer 5-7, 6-3, 6-3 a la rumana Sorana Cirstea.