Tedros Adhanom Ghebreyesus, único candidato a dirigir la OMS a partir de 2022

El etíope Tedros Adhanom Ghebreyesus, máximo responsable de la Organización Mundial de la Salud (OMS) desde 2017, es el único candidato presentado al proceso de elección de nuevo director general para el mandato que empezará en 2022, confirmó hoy esta agencia de la ONU.

“Un sólo candidato ha sido propuesto por los Estados miembros hasta la fecha límite del 23 de septiembre”, subrayó la OMS en un comunicado.

El experto etíope de 56 años, quien en principio seguirá dirigiendo la organización hasta 2027, ha tenido que gestionar la respuesta de la OMS a la peor crisis sanitaria mundial del último siglo, causada por la pandemia de COVID-19.

La reelección de Tedros, quien también fue ministro de Sanidad y de Asuntos Exteriores de su país, se formalizará en la 75ª Asamblea Mundial de Salud que la OMS organizará en mayo de 2022, y el segundo mandato comenzará oficialmente el 16 de agosto.

El cargo de director general sólo puede ser renovado una vez, por lo que el periodo máximo de mandato es de 10 años, un tiempo que en las últimas dos décadas sólo ha completado la hongkonesa Margaret Chan (2007-2017), antecesora de Tedros en el cargo.

La nominación de Tedros es apoyada, según informó la OMS, por 28 Estados miembros de la organización, entre ellos Alemania y Francia (quienes ya habían anunciado públicamente su apoyo en septiembre).

Otros países de la UE, aunque no los Veintisiete en su conjunto, apoyaron la propuesta, entre ellos España, Austria, Dinamarca, Croacia, Finlandia, Grecia, Hungría, Irlanda, Países Bajos, Portugal y Suecia.

Lo habitual es que la candidatura a director general sea presentada por el país de origen del aspirante, que en este caso sería Etiopía, pero no ha sido así en esta ocasión.

Algunos observadores atribuyen este hecho a frecuentes declaraciones del director general en los últimos meses críticas con la actuación de Etiopía en el actual conflicto en la región de Tigray, de donde procede la familia del propio Tedros.

EXPERTO EN MALARIA AL QUE LE TOCÓ DIRIGIR LA LUCHA CONTRA EL COVID-19

El etíope Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y desde hoy único candidato a seguir siendo su máximo responsable hasta 2027, tomó las riendas de esa agencia en 2017, sin imaginar que tendría que hacer frente a la peor crisis sanitaria en 100 años.

Este microbiólogo y experto en malaria de 56 años, de nacionalidad etíope pero nacido en Asmara (actual capital de la vecina Eritrea), lleva prácticamente dos años compareciendo públicamente al menos una vez por semana, sin apenas descanso, para gestionar la lucha internacional contra la COVID.

CRITICADO SOBRE TODO EN WASHINGTON

Su gestión no ha estado exenta de críticas, a menudo procedentes de Estados Unidos, uno de los principales contribuyentes de la OMS.

El pasado año, el entonces presidente estadounidense Donald Trump acusó a Tedros y a la OMS de haber sido negligentes en los primeros meses de pandemia y de no haber sido más inquisitivos con los datos que aportaba China a principios de 2020 sobre los primeros casos de una enfermedad entonces desconocida.

Esas críticas llevaron a Trump a anunciar la retirada de su país de la OMS, una amenaza que anuló su sucesor, Joe Biden, en su primer día en el cargo, pese a que el actual presidente de EU sigue presionando a Tedros y a su organización para que investiguen más profundamente los orígenes del coronavirus en Wuhan (China).

Aunque desde Europa algunos líderes, especialmente el pasado año, se unieron en ocasiones a estas críticas, han sido principalmente Estados europeos, entre ellos Francia, Alemania y España, los que han apoyado la candidatura de Tedros a la reelección.

Exministro etíope de Salud (2005-12) y de Asuntos Exteriores (2012-16), Tedros también ha tenido que hacer frente a renovadas presiones para admitir a Taiwán en la OMS, pese a la negativa de China a que eso ocurra.

Al mismo tiempo, la relación con el Gobierno de su propio país se ha enfriado en los últimos meses, por declaraciones públicas en las que Tedros manifestaba su preocupación por la violencia en la región septentrional del Tigray, de la que procede su familia.

Pese a todas estas dificultades, en los últimos dos años Tedros se ha convertido en una de las personalidades más famosas del mundo y una de las caras de la lucha global contra la pandemia, que va camino de alcanzar los 250 millones de contagios y los cinco millones de muertos.

UN 2021 DEDICADO A LAS VACUNAS

Este año en el que el planeta, en contraste con 2020, ya dispone de vacunas contra el coronavirus, Tedros y la OMS se han consagrado de forma casi exclusiva a pedir una distribución más equitativa de dosis, con el argumento de que si se dejan grandes áreas del mundo sin vacunar el virus puede mutar a variantes más peligrosas.

El experto etíope insiste desde hace meses en que hay que conseguir vacunar al menos al 40 % de la población de cada país antes de finales de año, y que ese porcentaje debe llegar al 70 % a mediados de 2022, aunque ese objetivo está aún lejos de conseguirse en los países de menos ingresos.

Aunque la COVID-19 casi ha monopolizado su labor al frente de la OMS, este experto, que con frecuencia suele pedir a la comunidad internacional que recuerde las dificultades sanitarias en África, también ha tenido que gestionar otras crisis, como el brote de Ébola en la República Democrática del Congo (2018-20).

El pasado mes una comisión de investigación interna de la OMS reveló que durante la respuesta a ese brote en el Congo se sospecha que trabajadores locales de la organización cometieron abusos sexuales contra mujeres y niñas.

Un escándalo al que Tedros ha respondido con la promesa de reformas estructurales en el seno del organismo para impedir que esos abusos puedan volver a repetirse.