Windows Vista: No es tan malo como creemos

Aunque Vista esté instalado en la mayoría de las computadoras vendidas hoy, este muy criticado sucesor de Windows XP ha sido un fracaso en muchos sentidos: su adopción por las empresas ha sido lenta, las quejas de los consumidores han sido múltiples y el daño del boca a boca ha sido tan grave que Microsoft ha tenido que apresurar la salida de Windows 7, su sucesor, ahora esperada para fines de año.

Pero mucho ha cambiado tras los meses en que las masas han estado vapuleando a Vista. Primero, el programa mismo se hecho más estable y más formal, gracias a un generoso paquete de servicio y a varias actualizaciones menores. Segundo, las computadoras se han hecho mucho más poderosas, haciendo menos relevantes las quejas sobre el rendimiento de Vista. Y, finalmente, hemos tenido tiempo para acostumbrarnos a la idea de Vista, lo cual no es poca hazaña para un público consumidor que exige lo mejor y nada menos que lo mejor.

Ponga Vista en una computadora razonablemente poderosa, déle bastante memoria RAM al menos, 2 gigabytes y dése tiempo para acostumbrarse a él, y acabará enamorándose de recursos de incremento de la productividad sin los cuales no podrá vivir.


CONMUTADOR DE TAREAS

¿Cuántas veces al día usa usted el acceso Alt-Tab para conmutar de un programa a otro? Si la respuesta es "mucho", le agradará saber lo que Vista ha hecho con este conmutador.

En XP, solía usted quedar a veces "a ciegas" al conmutar, digamos, desde una ventana abierta de un navegador a otra, porque, si bien podía ver múltiples posibilidades abiertas, no podía ver lo que había en cada navegador. De esta manera, el conmutador de tareas solía convertirse en cuestión de tanteo y de frustración.

Vista ofrece ahora dos formas de conmutación de tareas mediante el teclado, y ambas muy superiores a lo que teníamos con XP. Esto, porque podemos ver una vista en miniatura del contenido de cada aplicación abierta dentro del mecanismo de conmutación.

El conmutador de tareas principal al cual se accede sosteniendo Alt y pulsando Tab es ahora suficientemente grande como para acomodar íconos que den una visión del contenido de cada aplicación abierta. Si esto no fuera suficiente, puede usted usar el nuevo recurso Flip 3D disponible sosteniendo la tecla Windows y pulsando Tab para convertir toda la pantalla en un conmutador de tareas.

Usando este método, se puede ver fácilmente el contenido de cada aplicación abierta y saber exactamente cuándo dejar de presionar la tecla Tab para abrir la que se desea. El regresar a XP después de usar esto durante un tiempo es como tratar de ponerse de nuevo un traje que ha quedado pequeño.


MENU INICIO

No se puede negar: el menú Inicio de Vista es una gran innovación en cuanto a usabilidad, el punto desde el cual, si se acostumbra a sus ventajas, no querrá usted regresar al menú Inicio de XP.

Tome Buscar programas, por ejemplo. En XP, es común instalar un puñado de aplicaciones para después hallar a duras penas la que se busca. El menú Inicio de XP suele requerir múltiples clics y, si se tienen muchos programas instalados, exige mucha búsqueda a través de pequeños íconos y textos hasta hallar lo que busca. Peor aún, ocurre con mucha frecuencia que no se puede hallar lo que se busca, porque el programa Equis.com se ha instalado en el menú Inicio con el nombre del fabricante cosa que nunca se recuerda.

En Vista, el recurso de búsqueda instantánea del menú Inicio facilita infinitamente la búsqueda de aplicaciones. Si, por ejemplo, sabe usted que instaló un programa llamado Oodle, no necesita ir en su busca en la sección Todos los Programas. Por el contrario, simplemente abra el menú Buscar, comience a escribir "Oodle" y, aún antes de haber terminado de teclear, el acceso directo del programa Oodle ya habrá aparecido en la cabecera de la lista. Esto sí que es un importante mejoramiento del menú Inicio.


BéSQUEDA DE ESCRITORIO

Por cierto, puede usted instalar Google Desktop o o bien la herramienta Windows Search de Microsoft en su computadora XP, pero ni aun así tendrá la rápida capacidad de búsqueda que tiene usted por defecto con Vista.

Con Vista no es necesario instalar una herramienta especial de búsqueda en tiempo real, pues la búsqueda de escritorio ya viene incorporada en el sistema operativo. ¿Busca usted un email que se le ha perdido o una página Web que visitó recientemente? Simplemente abra el menú Inicio y escriba una palabra clave. Es muy posible que lo encuentre en una fracción de segundo.


CONTROLADORES

Instale XP a partir de cero y tendrá que empezar a buscar los drivers o controladores de múltiples componentes y periféricos: los controladores de la placa base, los de la tarjeta de sonido, de la tarjeta gráfica, de la impresora y del escáner. Con Vista, por el contrario, hay una razonable posibilidad de mirar el Device Manager tras una instalación limpia y no hallar allí ningún signo exclamativo, símbolo usado para indicar que algo en su sistema operativo no funcionará debidamente hasta que usted no encuentre e instale el controlador necesario.

Verá asimismo que Vista funciona mucho mejor encendiendo pestañas cuando aparece una actualización para los componentes de su PC. Si su tarjeta gráfica Nvidia recibe una actualización del driver aprobada por Microsoft, por ejemplo, será notificado a través de Windows Update, y podrá optar por descargarla e instalarla, como quiera. Esto lo hacía XP raramente.


REDES

Vista funciona también mejor que XP cuando se trata de hallar y conectarse a redes y periféricos conectados a red. Asimismo, localiza mejor los recursos disponibles en sus redes. Y facilita igualmente y cumple mejor con la tarea de ubicarse y conectarse a redes inalámbricas. Esto significa un gran paso adelante en un campo que es hoy de vital importancia para usuarios de computadoras.


MEDIA CENTER

Trabajar en un ordenador no se limita hoy en día a abrir un procesador de textos y escribir un memorándum. Es sobre todo entretenimiento, y, en Internet, es entretenimiento en abundancia.

Vista integra medios basados en Internet mejor que todas las versiones previas de Windows, y, una vez que usted se acostumbra a abrir la televisión por Internet, por ejemplo, no querrá volver a usar una versión de Windows que carezca de esa capacidad.

Abra el Windows Media Center, parte de las mejores ediciones de Vista - ¡absténgase de Vista Home Basic! y, aunque no tenga una tarjeta de televisión o cable conectada directamente a su computadora, podrá disfrutar de noticias, deportes, parte meteorológico y televisión por Internet sin más que abrir el Media Center de Vista. Tan sólo este recurso le dará la sensación de estar usando un sistema operativo del siglo XXI.


ATRACTIVIDAD

Las apariencias no lo son todo, pero cuentan. Y, en este sentido, Windows Vista es un paso más adelante que Windows XP. Una vez que se ha logrado pasar la barrera de hardware necesaria para abrir adecuadamente la interfaz Aero de Vista, se puede comenzar a disfrutar de todo lo que Aero ofrece: aparecen los bordes semitransparentes de esta aplicación y las formas sutilmente sombreadas y esculpidas que hacen sentir que se trabaja realmente con un sistema operativo de último modelo.


EL FUTURO

Hay, por último, otras dos buenas razones por las cuales es bueno volver a Vista. Primero, porque XP está siendo desfasado. Microsoft ha dejado de desarrollar este sistema operativo, y esto significa que será cada vez más difícil usar con él software o hardware nuevos.

Segundo, porque a través de Vista será más fácil la transición a Windows 7, puesto que éste, el próximo sistema operativo de Microsoft, se parece mucho más a Vista que XP. En pocas palabras, si tiene el hardware y un poco de paciencia, es posible que la migración a Vista le reserve muchas agradables sorpresas.