Barcelona, Atlético y Real Madrid afrontan su antepenúltimo “round”

A tan sólo tres fechas para su conclusión, la Liga española de fútbol vivirá mañana otro capítulo al rojo vivo con Barcelona, Atlético de Madrid y Real Madrid decididos a no dejarse puntos en el antepenúltimo "round" del campeonato doméstico.

Después de disputar esta semana sus duelos de ida de las semifinales de la Liga de Campeones europea, Real Madrid y Atlético saltarán al ring de la Liga ante Real Sociedad y Rayo Vallecano, respectivamente, con el objetivo de sellar un triunfo que los mantenga en la lucha con el Barcelona y, al tiempo, los rearme para los choques de vuelta de la "Champions" de la próxima semana.

Ninguno tiene aún asegurada su presencia en la final de la máxima competición continental -los blancos empataron 0-0 en la cancha del Manchester City y el Atlético superó 1-0 al Bayern de Múnich en el estadio Vicente Calderón-, de modo que la pelea por el torneo doméstico sigue siendo un asidero para su temporada.

Lo es aun más para el Barcelona que, tras ser eliminado de la Champions por el Atlético, está obligado a no fallar en la cancha del Betis en un torneo que creyó suyo cuando contaba con 12 puntos de ventaja sobre sus máximos rivales.

Ahora, azulgrana y rojiblancos empatan en la cabeza de la Liga a 82 unidades, una más de las que cuenta el Real Madrid.

"Sólo nos quedan dos títulos y el listón está muy alto, pero lo aceptamos. Seguimos con la ilusión de poder conquistar los dos títulos", afirmó hoy Luis Enrique, entrenador del Barcelona.

"El ambiente es inmejorable y soy optimista", añadió el técnico azulgrana, tras asegurar que su equipo afronta el duelo por la trigésimo sexta fecha frente a los andaluces "muy bien y con muy buenas sensaciones".

No fue ésa, sin embargo, la impresión que dejó en las últimas fechas, pese a haber saldado las dos últimas con dos tremendas goleadas (8-0 ante el Deportivo y 6-0 al Sporting de Gijón), después de haber encadenado tres derrotas que lo dejaron temblando.

Gracias al acierto del uruguayo Luis Suárez y a una mejor versión del argentino Lionel Messi, los azulgrana han recuperado la puntería que exhibieron durante buena parte de la temporada, pero ni el dominio ni el juego que la pasada los llevó a alzar el "triplete".

Sin posibilidad de reeditarlo ya, los dirigidos por Luis Enrique persiguen ahora un "doblete" en el que no tiene margen de error.

En situación crítica bien avanzada la temporada, el Betis se recuperó con la llegada al banco de Juan Merino y ahora ni siquiera tiene que preocuparse por la salvación.

"No creo en los maletines (incentivos), quizá porque soy un poco yupi (ingenuo); nunca los vi y espero no verlos", señaló Luis Enrique, en alusión a la posibilidad de que alguien premie a los andaluces por ganar al Barcelona.

Los azulgrana saltarán a la cancha del Betis sabiendo si Real Madrid y Atlético solventaron previamente sus duelos.

Los blancos abrirán la jornada del sábado en la cancha de la Real Sociedad sin los lesionados Cristiano Ronaldo y Karim Benzema.

Su entrenador, Zinedine Zidane, confirmó hoy su ausencia en San Sebastián, después de expresar su "preocupación" por las muchas lesiones que sufrieron sus jugadores esta temporada.

"Estoy preocupado porque cada vez que hay un jugador fuera es más difícil, pero lo importante es que se recuperen bien porque no podemos arriesgar", señaló el técnico francés del Real Madrid.

"Sabemos que nos quedan tres partidos de Liga y no podemos fallar. Vamos a pensar sólo en la Real y hacer lo máximo para ganar el partido. Ya veremos el miércoles", añadió Zidane, en alusión a la vuelta frente al City.

Décimo segunda clasificada en la Liga, la Real tumbó al Barcelona en su cancha a inicios de abril y ahora espera cerrar el mes con otra campanada frente a los blancos, pese a las importantes ausencias del sancionado Carlos Vela y de Imanol Aguirretxe, con molestias.

Por su parte, el Atlético afrontará su duelo frente al Rayo Vallecano después del Real Madrid y antes que el Barcelona, con el objetivo de seguir presionando a ambos equipos con un nuevo triunfo.

"Para el partido de mañana necesitamos tener ritmo y ganar", afirmó hoy Diego Simeone, que no se podrá sentar en el banco del Atlético por sanción.

El técnico argentino del Atlético, que aún no contará con el lesionado Diego Godín, no quiso adelantar si apostará por su once de gala o reservará a algunos de sus hombres para el duelo europeo del martes en Múnich.

El Rayo, que le complicó la vida al Real Madrid en la pasada fecha, necesita puntos que lo alejen de la zona de riesgo de la Liga, que ahora roza desde la décimo sexta posición.

La jornada del sábado de la Liga se cerrará con el Granada-Las Palmas, con los andaluces luchando también por eludir el descenso.

Programa de la trigésimo sexta fecha de la Liga:

Viernes:

Sporting-Eibar

Sábado:

Real Sociedad-Real Madrid

Atlético-Rayo Vallecano

Betis-Barcelona

Granada-Las Palmas

Domingo:

Athletic-Celta

Espanyol-Sevilla

Deportivo-Getafe

Valencia-Villarreal

Lunes:

Málaga-Levante