50 años sin la mejor guitarra del rock: Jimi Hendrix
Nacido en Seattle y rodeado del blues de Nashville y Harlem, llegó al estrellato con tres discos y actuaciones espectaculares, como la del Festival de la Isla de Wight, su última actuación antes de convertirse en una leyenda
MADRID.- Su muerte en Londres el 18 de septiembre de 1970 fue un auténtico golpe para toda una generación; Jimi Hendrix se había convertido en todo un referente de liberación a través del sonido de su guitarra, un instrumento al que nadie como el músico de Seattle ha sacado tanto rendimiento en la historia del rock.
Tres discos grabados, en apenas diecisiete meses, le encumbraron como el músico más influyente de la segunda mitad de la década de los 60 del pasado siglo y como una de las mayores leyendas del rock.
Pocos músicos han trascendido como Jimi Hendrix, cuya discografía en vida fue breve pero cuya trayectoria fue tan prolífica que durante cinco décadas no ha dejado de publicarse nuevo material del artista.
LA CONQUISTA DE LONDRES
Nacido en Seattle como Johnny Allen Hendrix el 27 de noviembre de 1942, James Marshall Hendrix consiguió con dificultad –la misma con la que creció en un hogar desestructurado - su primera guitarra acústica a los 15 años y formó su primera banda, The Velvetones. Un año más tarde, ya con su primera guitarra eléctrica, ofreció su primer concierto.
Sin embargo, antes de poder encontrar en la música una carrera profesional acabó por enrolarse en el Ejército de Estados Unidos, en la División Aerotransportada 101, como alternativa a pasar unos meses en prisión tras ser arrestado por segunda vez en un coche robado.
Hendrix nunca mostró verdadero interés en el Ejército, pero allí conoció a Billy Cox, compañero con el que comenzó a tocar en clubs de la base militar, y con el que, en 1963, se mudó a Clarksville, Tennessee.
Allí formaron la banda King Kasuals y acabarían actuando en el corazón de Nashville, epicentro de la comunidad afroamericana y de la escena mundial del rythm and blues.
Hendrix comenzó a tocar como músico de apoyo de otros artistas y, en 1964, se mudó a Nueva York, forjando su esencia en Harlem y Greenwich Village y como guitarrista, entre otros, de Little Richard.
Más tarde formó una banda propia, Jimmy James and the Blue Flames, en la que empezó a desarrollar el estilo que le haría célebre y a componer el material que más tarde usaría en The Experience.
Fue en mayo de 1966 cuando se produjo el golpe de suerte definitivo: Linda Keith, pareja del músico de los Rolling Stones, Keith Richards, admirada por la excepcionalidad de Hendrix, logró que Chas Chandler -antiguo miembro de The Animals- representara al guitarrista y se lo llevará a Londres, ciudad a la que llegó el 24 de septiembre de 1966 y en la que se dio a conocer en menos de 24 horas tras una “jam session".
En plena época de la “invasión británica” en el mercado musical, Hendrix logró coronarse en el Reino Unido nada más aterrizar, e inició cuatro años vertiginosos a nivel musical.
Formó The Experience junto a Noel Redding como bajista y Mitch Mitchel como batería, y publicaron ‘Hey Joe’, su primer sencillo, el 23 de octubre de 1966.
Un mes más tarde ofrecieron un concierto ante un público repleto de estrellas, como Eric Clapton, John Lennon, Paul McCartney, Brian Jones o Mick Jagger, rendidos ante el espectáculo musical de Hendrix.
El éxito continuó con la canción ‘Purple Haze’ y entonces se lanzaron a la grabación del que sería su primer álbum, ‘Are You Experienced’.
Este disco fue publicado el 12 de mayo de 1967 y que, si no llegó al número 1 en las listas de éxito, fue sólo porque The Beatles lanzaron por entonces ‘Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band’.
EL FINAL DE WOODSTOCK
Un mes más tarde, participó en el Monterey Pop Festival, donde protagonizó una de las imágenes más famosas de la historia del rock destrozando su guitarra.
"Electric Ladyland", publicado en octubre de 1968, fue el último álbum de estudio de su banda, que alcanzó el número uno en las listas estadounidenses, y es considerada la obra maestra de Hendrix además de uno de los mejores discos de la historia del rock.
ENTÉRESE
> "Are You Experienced" (1967), "Axis: Bold as Love" (1967) y "Electric Ladyland" (1968) son los únicos álbumes de estudio publicados en vida del cantante.
> En el Monterey Pop Festival, celebrado en junio de 1967, protagonizó una de las imágenes más famosas de la historia del rock al destruir y quemar su guitarra.
> Jimi Hendrix murió en Londres el 18 de septiembre de 1970, a los 27 años.
> Un nuevo libro escrito por uno de los técnicos que acompañó en su día a Jimi Hendrix afirma que el mítico guitarrista no murió por una sobredosis de barbitúricos y ahogado en su propio vómito, sino que fue asesinado. El móvil habría sido una millonaria póliza de seguros y el responsable, su propio manager.
