Lee Kerslake y Georgia Dobbins

El sábado pasado fue el género del rock el que tuvo una pérdida que lamentar con el fallecimiento a los 73 años a causa del cáncer de próstata del baterista británico Lee Kerslake.

Kerlsake se dio a conocer a principios de los años 70 como parte de la agrupación Uriah Heep de la cual salió temporalmente en el año de 1979 para reintegrarse en el año de 1982. Durante sus años fuera de la alineación, a principios de la década de los 80, fue contratado por su compatriota Ozzy Osbourne para la carrera que iniciaba en solitario y así grabar dos de sus álbumes más recordados de esa etapa inicial de Ozzy como lo fueron “Blizzard of Ozz”, de 1981, y “Diary of a Madman”, de 1982, pero dado que ni él ni el bajista australiano Bob Daisley fueron citados en los créditos de ambos discos, además de iniciar una demanda legal en contra de Ozzy y su entonces esposa y representante Sharon Osbourne, Kerslake regresó con Uriah en 1982 y Daisley se les unió años después.

Lee Kerslake combinó su trabajo con Uriah Heep con trabajos en solitario en los años 90 durante su estancia en las Islas Canarias como copropetario y colaborador de los estudios Ana Lee; en 1994 produjo el disco “Luna Llena” de un grupo de aquellas islas, Kaimachicha, junto al también británico Andy Holmes, y para en el año 2007 abandonar finalmente a Uriah por problemas de salud, revelando hasta el año 2018 que se encontraba luchando contra el cáncer de próstata, afirmando que su doctor le había diagnosticado ocho meses de vida, aunque también destacó que cinco años antes se le habían dado cuatro años de vida. Por desgracia, el último diagnóstico fue uno de los más acertados falleciendo el 19 de septiembre, poco más de nueve meses de su revelación al público. 

Por otro lado, fue hasta mediados de esta semana cuando nos enteramos de que un día antes a Lee Kerslake había fallecido de un infarto a los 78 años de edad la cantautora afroamericana Georgia Dobbins, coautora del primer éxito número uno del icónico sello discográfico Motown “Please Mr. Postman” siendo parte de la agrupación The Marvelettes. Fue su hija Kimberly Ann Watts quien confirmó la noticia a la revista Rolling Stone informando además que sus servicios funerarios se llevarán a cabo el próximo martes 29 en INkster, Michigan, donde residía.

Aunque Georgia Dobbins fue parte del quinteto que ella misma ayudó a integrarse a principios de los años 60, fue gracias a “Please Mr. Postman” que el ejecutivo de la disquera, Berry Gordy Jr. le dio al grupo su contrato en Motown Records. “Empecé a cantar y entonces él me dijo: ´Espera’. Subió las escaleras y trajo a Berry, Diana Ross y Martha Reeves. Berry dijo: ´Que firmen su contrato´”, declaró Georgia sobre su audición para “Please Mr. Postman” para Smokey Robinson en el especial “Unsung: The Marvelettes”. Pero no todo fue miel sobre hojuelas, porque al momento de la firma del contrato The Marvelettes eran menores de edad y el papá de Georgia se negó a darle el permiso, le asignó tareas más "adecuadas" para ella y su familia y el resto es historia.

Irónicamente, aunque el nombre de Georgia Dobbins se perdió en la historia de la música, la rola que coescribió fue grabada como cover con mucho éxito por Los Beatles, en 1963, y por Los Carpenters, en 1975.

Descansen en paz y gracias por su legado.

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