La tarde en que cinco hombres fueron ahorcados en la Plaza de Armas de Saltillo
Ahí donde los niños persiguen a las palomas en la Plaza de Armas, o antes de que el espacio público fuera cercado y los policías estatales no prohibían el libre paso al corazón del Centro Histórico, justamente ahí donde fluía la vida, cinco mexicanos fueron ahorcados por el Ejército Norteamericano: fue un espectáculo y un escarmiento, el 19 de septiembre de 1847.
Ese periodo de la invasión norteamericana en México también dio lugar a otra leyenda, pues el militar Abner Doubleday, supuesto inventor del beisbol, se quedó en Saltillo y enseñó a jugar el Rey de los Deportes a los saltillenses.
Hay un daguerrotipo que muestra al soldado rodeado de niños con sarapes en la capital de Coahuila, pero no hay evidencia que el estadounidense haya sido el inventor del beisbol, es más, ni que lo haya jugado y, por supuesto, que lo haya transmitido a los saltillenses.
Pero lo que cuenta el autor Javier Villarreal Lozano, periodista y docente nacido en Saltillo, es que el militar Abner Doubleday realizó por primera vez en la ciudad una ejecución pública en la Plaza de Armas.
Cinco hombres mexicanos, supuestamente “notorios asesinos y ladrones”, se encontraban sobre una carreta colocada en la plaza, encima de ellos, una vida sostenida por dos postes de la que pendían sogas que terminaban enroscadas alrededor de sus cuellos.
No hubo juicio, pero se les declaró culpables de haber asesinado a tres soldados de Misisipi en Rinconada, camino a Monterrey, Nuevo León. Se cuenta que la prueba fue que les encontraron pertenencias de los asesinados. Los saltillenses de mediados del siglo 19 fueron testigos de la escena.
Uno confesó. Los demás guardaron silencio. Un grupo de sacerdotes se puso frente al hombre que confesó. Los asistentes vieron cómo de pronto la carreta avanzó hasta que los cinco cuerpos quedaron en el aire, pendiendo de las sogas en el cuello, mientras la campanas de la iglesia repicaban y la plaza, de pronto, se poblaba de gritos y rencores vivos.
