Rayados por el tercer lugar y Messi por el título con Miami: así la recta final de la Leagues Cup

NASHVILLE.- A menos de un mes de la revolución que llegó al equipo estadounidense de la MLS, Inter Miami, el que se convirtió en una pieza fundamental para el desarrollo de la escuadra dentro de la cancha, Lionel Messi, está a punto de alcanzar su primer título con el equipo de Florida en la Gran Final de la Leagues Cup, la competición que reunió a todas las escuadras de Primera División de Estados Unidos y de México en un formato parecido al de los Mundiales.

Miami se enfrentará al Nashville SC en el estadio Geodis Park a partir de las 20 horas locales (19:00 hora Centro de México) para decidir quién se quedará con el primer puesto. A través de una rueda de prensa “La Pulga” compartió sus primeras declaraciones desde que llegó a las tierras de las Barras y las Estrellas, delcarando que la competición ha sido muy buena y elogiando el nivel de los combinados aztecas.

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Explicó que, ganar el título, significaría un gran avance para ellos como club en cuanto a crecimientos y cambios:

“Sería increíble para mí y para todos los hinchas, el club está apostando a seguir creciendo y tener un cambio grande. A hacer un equipo referente. Ganar títulos ayuda muchísimo. Conseguir el primer título sería hermoso para todos”.

Cabe recordar que antes de que llegara el astro argentino a las filas de los floridanos, Inter Miami se encontraba hundido en los standings de la Conferencia Este con una racha de once partidos consecutivos sin ganar en la liga.

Sin embargo, tanto Messi como sus excompañeros del Barcelona, Sergio Busquets y Jordi Alba, revolucionaron por completo la dinámica del conjunto rosado, con lo que parece ser el antídoto ideal para todos los males que vivían.

Si bien, no solamente ellos tres lo han logrado el radical cambio, también han sido el conducto para que jugadores como Josef Martínez, Robert Taylor y Benjamín Cremaschi despertaran y regresaran a la acción con importantes contribuciones para su escuadra.

Los dirigidos por el técnico argentino Gerardo “Tata” Martino, llegan a la final después de conquistar a uno de los equipos más fuertes de la MLS el Philadelphia Union, con un contundente 4-1.

Estos tantos se suman a la cuenta de 21 goles que han marcado a lo largo de un mes de competencia, de los cuales, nueve goles son atribuidos al Messi de 36 años, producto de seis encuentros que resultaron en seis triunfos.

El punto a reforzar continúa siendo la defensa, que, si bien, ha hecho bien su trabajo, no ha sido igual de destacable que la ofensiva, pues, en dos duelos tuvieron complicaciones: el primero, durante su debut con el Cruz Azul en el que, aunque iban empatados con un gol, la Máquina Celeste había mostrado total dominio sobre el campo hasta la recta final, antes de que se integrara el originario del Rosario y anotara el gol ganador en el minuto 94.

Y el otro que también fue complicado para ellos, fue en Cuartos de Final ante el Dallas. En él, clasificaron en penales (4-4, 3-5 en la tanda) después de ir perdiendo 4-2 a falta de sólo 10 minutos.

Finalmente, será este sábado cuando los dos equipos que debutaron en la MLS en el 2020 se enfrenten ante lo que es una oportunidad histórica que enmarcaría el primer título en sus respectivas vitrinas.

NASHVILLE, EQUIPO QUE LE CORTÓ LAS ALAS A LAS ÁGUILAS

El conjunto de la capital del country llega a la fase final después de sufridos encuentros en las eliminatorias en las que lograron superar al Cincinnati (el mejor equipo de la MLS este año), al América, uno de los cuatro equipos más grandes de México que llegaba como el favorito para quedarse con el pase a la siguiente instancia; Minnesota United y, finalmente, a Monterrey en Semifinales, conjunto regiomontano que horas antes deberá enfrentarse a Philadelphia Union en la batalla por el tercer lugar.

El Nashville cuenta en la parcela ofensiva con el delantero alemán Hany Mukhtar, que fue el MVP y el máximo goleador de la MLS el año pasado, mientras que en defensa destaca el central internacional de EE.UU. Walker Zimmerman

Pase lo que pase en la final, el Inter Miami y el Nashville ya tienen asegurado un importante botín en esta Leagues Cup: la clasificación para la Copa de Campeones de la Concacaf.

VAN POR EL PASE A LA COPA DE CAMPEONES: HABRÁ CAMBIOS EN LA PLANTILLA

Por otro lado, los Rayados de Monterrey verán acción por última vez en la Leagues Cup, encontrándose con el equipo que Miami dejó atrás arrebatándole el boleto a la final. Quien resulte ganador de ambos del partido de el sábado a las 16:00 h, obtendrá el tercer boleto para la Copa de Campeones.

Y a un día del tan esperado momento, el técnico recién llegado, Fernando “Tano” Ortiz, aseguró que presentará un cuadro alterno, ya que rotará jugadores para dar a jóvenes la oportunidad de mostrarse:

“Sí, va a haber rotación, todavía no he decidido qué jugador va a iniciar el día de mañana, pero sí, seguramente tendré en mi cabeza a algunos jugadores que no venían jugando, darles la oportunidad de mostrarse y que muestren que tienen capacidad de jugar en Primera División”, declaró.

Agregó que se están tomando el juego con la suficiente seriedad, al ser un partido importante para finalizar la copa “de la mejor manera” y con “tranquilidad de que los chicos se han brindado al cien”.

Concluyó con que esperan dar un buen juego para después volver a México y comenzarse a preparar para la Liga MX.

Ortiz rechazó hacer un balance de la actuación de su equipo en la justa y reiteró que por ahora sólo piensa en enfrentar el encuentro por el tercer sitio de la Leagues Cup.

Por su parte, el jugador Víctor Guzmán dijo que tenían en mente representar a México, más que enfrentar a Lionel Messi en la final, pero que no les alcanzó y ahora buscarán derrotar a su siguiente rival.

Es importante recordar que la escuadra regiomontana cayó en semifinales ante Nashville SC, siendo la última esperanza que el futbol azteca tenía dentro del certamen. Monterrey tuvo algunas oportunidades que desaprovecharon y no les permitieron superar a su rival.

Los Albiazules llegaban a esa instancia después de superar en las eliminatorias al LAFC de Carlos Vela con un 2-3; habían ganado el Clásico Regio ante su némesis, Tigres UANL 1-0 en el último momento, además de vencer a Portland Timbers también por la mínima.

La principal razón por la que la Pandilla busca quedarse con el triunfo, es para rescatar el orgullo de la Liga MX y, por supuesto, el suyo, y finalizar con el tercer lugar antes de concentrarse en el Apertura 2023.

Por otro lado, Union llega con la dolorosa derrota de 1-4 ante Miami, pese a que contaban con la localía; por ello, buscarán reivindicarse con sus aficionados y cerrar el certamen de ambas naciones de manera positiva.

Los Zolos se encargaron de eliminar a los Gallos Blancos de Querétaro con un 2-1, equipo de mexicanos al que también le tenían mucha fe los aficionados aztecas; además de vencer en tanda de penales a New York RB y a DC United.

ALINEACIONES POSIBLES

Monterrey*: Esteban Andrada, Erick Aguirre, Stefan Medina, Hector Moreno, Jesus Gallardo, Maximiliano Meza, Luis Romo, Omar Govea, Joao Rojas, Rogelio Funes Mori y Sergio Canales.
DT: Fernando “Tano” Ortiz

*A espera de los cambios con “jugadores más jóvenes”.

Philadelphia: Andre Blake, Damion Lowe, Jakob Glesnes, Jack Elliott, Nathan Harriel, Leon Maximilian Flach, Jesus Bueno, Kai Wagner, Jose Martinez, Daniel Gazdag y Chris Donovan.
DT: Jim Curtin

Nashville: Panicco; Moore, Zimmerman, MacNaughton, Lovitz; Muyl, McCarty, Godoy, Shaffelburg; Mukhtar y Bunbury.
DT: Gary Smith

Inter Miami: Callender; Yedlin, Kryvstov, Miller, Alba; Arroyo, Busquets, Cremaschi; Messi, Martínez, Taylor.
DT: Gerardo “Tata” Martino.