La nueva revelación en la NBA, Brandon Jennings

Miami.- El novato Brandon Jennings, de los Milwaukee Bucks, se ha convertido en la gran revelación entre los "rookies" de la NBA y sólo ha necesitado nueve partidos de la temporada para demostrarlo.

Jennings, de 20 años, ocupa el primer lugar entre los debutantes, con medias de 25,5 puntos, 4,8 rebotes, 5,5 asistencias y 34,5 minutos. A continuación se ubican Tireke Evans, de Sacramento Kings, y Jonny Flynn, de Minnesota Timberwolves, con rendimientos muy inferiores.

Esta semana la liga lo reconoció como el "Jugador de la Semana" en la Conferencia Este por encima de todas las estrellas que compiten en esos tres grupos, entre los que figuran el MVP de la contienda anterior LeBron James, de los Cleveland Cavaliers, Dwyane Wade, de los Miami Heat y Dwight Howard, de los Orlando Magic.

En los siete días del 9 al 15 de noviembre, Jennings promedió 43,5 puntos, 7,0 asistencias en 39,5 minutos en el tabloncillo. En tiros de campo logró medias de 60,4, hizo 90,0 desde la zona alejada y consiguió 87,5 en tiros libres.

"Lo que lo hace especial es que es un jugador que le gusta arriesgar y no tiene temor", dijo Kelvin Sampson, entrenador asistente de los Bucks. ""Cuántos niños podrían hacer lo que hizo de irse a Europa saliendo de la escuela secundaria? Y además ha incrementado su juego de la forma que lo ha hecho".

En su primera experiencia profesional el pasado año, Jennings promedió 5,5 puntos y 17 minutos sobre la cancha en 27 juegos con el Lottomatica Virtus Roma, en la liga italiana.

El pasado 14 de noviembre, Jennings anotó 55 puntos e hizo cinco asistencias en la victoria de 129-125 sobre los Golden State Warriors, tercer jugador en la historia de la franquicia en sobrepasar los 50 puntos, tal como hicieron Kareem Abdul-Jabar y Michael Redd.

Además, Jennings rompió el récord para un novato en el equipo del propio Abdul-Jabar, de 51 tantos, establecido el 21 de febrero de 1970. La marca absoluta está en poder de Wilt Chamberlain, con 58, en enero de 1960.

Desde 1968, cuando Earl Monroe anotó 56 tantos, es la mayor anotación para un debutante y también Jennings se convirtió con 20 años y 52 días en el jugador más joven en sobrepasar el medio centenar de tantos, pues LeBron James lo hizo con 20 años y 80 días el 20 de marzo de 2005.

Scott Skiles, el entrenador-jefe de los Bucks, ha elogiado en reiteradas ocasiones a su discípulo: "Es ciertamente impresionante. Una vez vi a Michael Jordan anotar 60 puntos con los Bulls y también me quedé sin palabras sobre lo que sucedió sobre la cancha".

Cuando representaba a la secundaria de Oak Hill, Jennings anotó 63 puntos, con 13 canastas de tres puntos en un choque, una evidente señal de su puntería en los tiros alejados.

"En los días finales de pretemporada, hubo un partido de entrenamiento y nadie en el equipo podía detenerlo", explicó Sampson. "Los entrenadores nos miramos unos a otros y uno dijo: `Este muchacho es especial`".

Y si los Bucks (6-3) ocupan el primer lugar de la División Central en la Conferencia Este, delante de los Cleveland Cavaliers (8-4), en gran parte ha sido por el rendimiento de Jennings.