Cuando los genes prescriben nuestra dieta

MÉXICO, DF.- El mayor beneficio de la nutrigenómica es que puede prevenir y ayudar a controlar enfermedades como la obesidad y la diabetes. Esta Ciencia se dedica al estudio de la interacción entre el genoma de un organismo y los componentes de los alimentos que consume.

Por medio de unas pruebas específicas se puede saber si un individuo necesita más hidratos de carbono o más grasas que otros, si absorbe el calcio como debe ser o si, un nutriente, no tiene el efecto deseado en el organismo. 

En el mundo existen graves problemas de salud como la diabetes y el síndrome metabólico. Por ejemplo, México ocupa el primer lugar en obesidad infantil y adulta (30 por ciento) y el primer lugar en diabetes infantil, solo superado por EE.UU., con un índice del 33.8 por ciento.

La obesidad tiene múltiples factores asociados: cáncer de colon, cirrosis, gota, gastritis, diabetes mellitus, ansiedad, infertilidad y otras complicaciones cardiovasculares.

Una vez realizadas las pruebas con el genetista, los resultados obtenidos permiten crear portafolios dietarios individualizados para cada paciente. 

Así lo explica la doctora Nimbé Torres y Torres, Investigadora Titular del Instituto de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, en el simposio "Nutrigenómica y Obesidad" realizado en el Instituto Nacional de Medicina Genómica (INMEGEN) de la ciudad de México: "Con el desarrollo de estos portafolios dietarios podemos ayudar al control de las anormalidades en los parámetros bioquímicos de los pacientes que sufren estas enfermedades".

Nutrición con linaje

"Somos lo que comemos" y "Dime qué comes y te diré de qué padeces". En el caso de la nutrigenómica, la frase va más allá en el árbol genealógico. "Dime que comieron tus padres y tus abuelos y te diré de qué padeces".

Nimbé Torres y Torres está investigando en alimentos como la soya, el nopal o la chía. La doctora enumera las aplicaciones que tiene esta ciencia: "Son varias. Desde el punto de vista de la investigación, para conocer los mecanismos de acción de los nutrientes, inclusive de cada región y de cada país. También se pueden desarrollar estrategias dietarias en base a evidencias científicas y desarrollar alimentos más nutritivos".

Y es que la nutrigenómica no está reñida con la industria de alimentos. Es más, la científica invita al sector alimenticio y a los investigadores a que trabajen en conjunto "en beneficio de la salud de la población".

Los ciudadanos podrían nutrirse de las ventajas que brinda esta disciplina ya que, según Torres y Torres, "nos ha ayudado mucho para empezar a desarrollar estrategias dietarias específicas para una población específica y una enfermedad concreta".

La investigadora añade que los tratamientos dietarios serían probablemente diferentes en México, en España o en EE.UU.

Hombres de maíz

Otra aplicación interesante de esta ciencia está relacionada con los alimentos funcionales, queson los que brindarían beneficios directos sobre la salud, más allá de su contenido nutricional.

La doctora explica que ya se están empezando a desarrollar conjuntos de alimentos preferentemente del mismo país para que la gente se pueda adaptar a ellos.

Entre estos se encuentran la soya, el nopal, la semilla de chía, la avena y otras proteínas de origen vegetal. 

En el caso del nopal, explica la experta, "es muy beneficioso para la salud, sobre todo para los diabéticos, ya que ayuda a evitar las subidas drásticas de azúcar en pacientes con esta enfermedad. Si nosotros consumimos nopal a largo plazo podemos reducir la obesidad, pues regula a la baja la emisión de insulina.