El genoma humano sufrió grandes mutaciones en tiempos recientes
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Las mutaciones se produjeron de forma más pronunciada entre los europeos que entre los africanos.
Londres, Inglaterra.- El rápido crecimiento de la población ha tenido importantes efectos sobre la herencia genética humana, con una gran cantidad de mutaciones que se produjeron en los últimos 5,000 a 10,000 años y que en muchos casos han generado enfermedades, publican hoy expertos estadounidenses en la revista epecializada "Nature".
Las mutaciones se produjeron de forma más pronunciada entre los europeos que entre los africanos, lo que en su opinión tiene que ver entre otras cosas con el crecimiento de la población en Europa.
En ese lapso, muy corto en la historia evolutiva, no hubo espacio para que se fueran descartando las variantes dañinas de los genes, indican.
Los investigadores del equipo de Wenqing Fu, de la Universidad de Washington en Seattle (estado de Washington), secuenciaron más de 15,000 genes de más de 6,500 estadounidenses con raíces europeas y africanas.
En más de un millón de partes del genoma los científicos hallaron las llamadas variantes de nucleótido único (SNVs, del inglés single-nucleotid variants).
Luego los especialistas establecieron la antigüedad de estas mutaciones y concluyen que en torno al 73 por ciento de las SNVs en los genes que contienen información para la producción de proteínas surgieron en los últimos 5,000 a 10,000 años.
Si se producen mutaciones en esos genes, puede ocurrir que las proteínas no se fabriquen, o lo hagan mal, lo que puede provocar enfermedades. El 86 por ciento de las SNVs con efectos negativos surgieron en ese lapso, subrayan los expertos.
La investigación muestra que desde un punto de vista de la evolución, estos cambios recientes tienen enormes consecuencias sobre el genoma humano.
Es de suponer que en estos años también aparecieron numerosas mutaciones positivas que se impondrán en las siguientes generaciones, señalan los científicos.
