"El Bautismo", obra de Sorolla será subastada en Londres

Un Sorolla que no ha sido visto en público desde su creación en 1900 - "El Bautismo" - será puesto a la venta mañana en Londres por la casa de subastas Christie's, en el marco de una puja de pintura europea del siglo XIX.

"El Bautismo" ha permanecido hasta la fecha en una colección privada y se espera que obtenga un precio de venta de entre 700 mil y un millón de libras (entre 1 y 1.46 millones de dólares, al cambio actual) .

Pintura de singular importancia en la carrera del pintor valenciano, el lienzo fue un encargo el coleccionista Alejandro de Anitua y hasta que se celebraron sendas exposiciones en Madrid y Barcelona en el mes de mayo no había participado en ninguna exposición, lo que da a esta subasta un atractivo especial.

La obra, pintada en un año muy significativo para Sorolla al coincidir con el inicio de su reconocimiento internacional, muestra a un grupo de personas en los bancos de una iglesia mientras al fondo una madre entra en el templo con un bebé en brazos.

Sorolla trabajó en "El Bautismo" en el verano de 1900, sólo meses después de que su obra recibiera el espaldarazo de la crítica en la Exposición Universal de París, donde ganó el Grand Prix.

El impresionista francés Claude Monet, uno de los visitantes de la exposición, habló de él como el "maestro de la luz" .

Al volver a Valencia, Sorolla fue agasajado con un banquete, se bautizó una calle con su nombre en reconocimiento a sus logros y se le nombró "hijo favorito de la ciudad" .

Sorolla se embarcó entonces en la creación de "El Bautismo" , cuadro en el que volvió a demostrar su extraordinario dominio de los juegos de luz y de sombras que le caracterizan.

La consejera delegada de Sotheby's España, Aurora Zubillaga, señaló a Efe que según Blanca Pons-Sorolla, sobrina-nieta del artista y experta en su obra, "la dama elegantemente vestida que aparece en el segundo banco es sin lugar a dudas Clotilde, la mujer de Sorolla" .

A parte de ser una obra casi inédita, destacó Zubillaga, "no es el Sorolla comercial que conocemos, es más costumbrista" .

"La pintura refleja a un autor muy influenciado por los maestros antiguos, con un foco central y la luz que entra por la puerta abierta que ilumina la escena" , señaló la experta, que también subrayó perfecto estado de conservación de la pintura.

Para Marta Enrile, especialista en pintura española de los siglos XIX y XX, "El Bautismo" pertenece "a la categoría de obras muy logradas de Sorolla que no se han incluido nunca en una exposición" .

"Dado que fue encargo de un coleccionista y que ha pasado de generación en generación dentro de la misma familia, sólo se ha reproducido una vez en un libro" , explicó Enrile.

En la subasta habrá también obras de otros destacados artistas españoles de la época como Hermenegildo Anglada-Camarasa, Ramón Casas, José Gutiérrez Solana, Joaquín Mir, Santiago Rusiñol y FernandoAlvarez de Sotomayor.

Se podrá pujar, entre otros, por "Romería en Pollensa" (hacia 1945-50) y "Flores" (1935) , de Hermenegildo Anglada Camarasa, pintadas en Mallorca, así como un lienzo de José Gutiérrez Solana titulado "Procesión de Semana Santa" , fechado en la década de 1930.

También forman parte de la subasta "Salida de Misa en Jornes" , de Fernando Alvarez de Sotomayor, "Retrato de Eduardo Nieto, marqués de Villamizar" , de Ramón Casas, "Jardín de las Elegías" , de Santiago Rusiñol, que representa la alberca de Son Moragues, en la finca que perteneció al archiduque Luis Salvador de Austria, y "Jardín de la Casa del Artista" , de Joaquín Mir.