Niños con mascotas, menos propensos a enfermar: IMSS

Ciudad de México. Los niños que conviven con mascotas, en especial perros, sufren menos diarreas y gastroenteritis, lo cual está comprobado científicamente, sostuvo el especialista en medicina interna del IMSS Fernando Laredo Sánchez.

En un comunicado, el médico internista del Hospital de Especialidades del Centro Médico Nacional (CMN) Siglo XXI señaló que es muy importante que la mascota esté vacunada y desparasitada, además de que se le mantenga fuera de la cocina y el comedor.

"La convivencia con un animal de compañía con el que se pueda interactuar, sea perro (de preferencia) o gato, ayuda al desarrollo psicomotor del niño y es una gran compañía para el adulto mayor", agregó.

De acuerdo con datos de las asociaciones mexicanas de Médicos Veterinarios Especialistas en Pequeñas Especies (AMMVEPE) y de Nutrición Animal, 80 por ciento de los hogares en el país tienen un animal de compañía, en su mayoría perros, y sólo 12 por ciento gatos.

Laredo Sánchez dijo que los beneficios de contar con una mascota se dividen en psicológicos y de salud, pues para una persona de la tercera edad el animal es compañero, un alivio a la soledad, y para los niños es el medio para la formación del afecto y de sus responsabilidades al cuidarlo.

El internista del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) detalló que además tener un perro, gato o aves en casa implica asumir una serie de medidas para evitar que se convierta en un foco de contagio.

Entre los riesgos de tener una mascota sobresalen la transmisión de enfermedades como rabia en el caso de los perros, y toxoplasmosis (infección que inflama los ganglios linfáticos y produce fiebre y dolor de cabeza) con los gatos.

Explicó que en ambos casos existe la posibilidad de transmisión de parásitos, sobre todo si se tienen mascotas exóticas como roedores, reptiles y otros animales, que pueden implicar peligros para la salud.

"Tratándose de aves, sobre todo las consideradas exóticas, es muy probable que sean portadoras de un agente nocivo llamado psitacosis, muy peligroso para los humanos, ya que puede ocasionar infecciones respiratorias graves", advirtió el médico.

El especialista recomendó adquirir la mascota en el comercio legal o con quien pueda demostrar que ésta se encuentra sana, así como vacunarla y desparasitarla cada año.

Destacó que es muy importante que las mascotas no duerman en las habitaciones y mucho menos permitir que suban a la cama; no deben entrar donde se preparan los alimentos y siempre hay que lavarse las manos después de tocarlos.

"Tampoco hay que permitir que los niños los besen y debe mantenerse bien aseado el lugar que ha sido designado para que viva", concluyó.