Luchan cantinas de México por su supervivencia

México, D.F.- Las emblemáticas cantinas centenarias del Centro Histórico de Ciudad de México, que conservan la historia reciente del país y esconden multitud de relatos y leyendas, luchan ahora por su supervivencia e intentan que mexicanos y turistas vuelvan a frecuentarlas como antaño para evitar su cierre.

Una visita nocturna por las calles más céntricas de la capital mexicana descubre las fachadas y parte de las entrañas de locales como "El Tío Pepe", "La Bota", "La Faena", "El Gallo de Oro" o el "Salón Español".

Con el objetivo de rescatar estos lugares, el Departamento del Distrito Federal ha puesto en marcha todos los jueves un recorrido de más de dos horas en tranvía que pretende fomentar las visitas a las cantinas "que se consideran como un patrimonio colectivo y cultural de México", explicó a Efe el guía Francisco Ibarlucea.

Según sus datos, en los últimos cuatro años casi la mitad de las cantinas de la capital han desaparecido, entre ellas "El Nivel", la más antigua del país, fundada en 1855 y que hasta 1872 no obtuvo la primera licencia de operación para un establecimiento de este tipo.

Estos sitios han sido desde hace más de un siglo el lugar ideal para reuniones de amigos, tratar asuntos de negocios e incluso para curar una decepción amorosa o celebrar el inicio de una nueva vida entre copa y copa.

Muchos de estos lugares inspiraron a grandes compositores, escritores, políticos y pintores mexicanos.

El "Tío Pepe" es uno de ellas. Inaugurada en 1890, abre todos los días sus puertas en el popular y tradicional Barrio Chino.

Sus clientes van allí para beber, cantar o platicar con el cantinero, don Aureliano, quien desde hace medio siglo atiende la barra del establecimiento.

Sin embargo, para muchos de sus habituales visitantes y para los propietarios estos lugares podrían desaparecer pues atraviesan una complicada situación económica debido a la baja demanda y la falta de nuevos clientes.

"Las cantinas han dejado de ser lo que eran pues los clientes se han ido reduciendo. Unos porque ya han fallecido y otros porque ya es cada vez más caro tomar dos o tres copitas", dijo a Efe, nostálgico, don Aureliano.

De la misma manera Jose Luis, uno de los pocos clientes que aún frecuenta alguno de estos establecimientos "sin faltar ningún día" a su cita desde hace 38 años, lamenta que ahora los jóvenes no conozcan estos lugares, que alguna vez fueron refugio de los enamorados, pensadores y políticos.

"Estas cantinas, que para muchos también fueron el santuario para los desenamorados o solitarios, ya no son lo mismo, la situación ha cambiado y es una lástima", lamentó José Luis, quien todavía recuerda como hasta la década de los 60 muchas cantinas prohibían la entrada a perros, mujeres, mendigos y uniformados, por ese orden.

"La Faena" es una cantina-museo-galería consagrada a la fiesta brava. En su interior, se pueden ver vitrinas con capotes, espadas y maniquíes luciendo trajes de luces, alguna vez usados por glorias de la tauromaquia como "El Soldado" y Manuel Benítez "El Cordobés".

Otro establecimiento que se incluye en este recorrido es el "Salón España", donde se ofrecen más de 230 marcas de tequila que a ciertas horas se acompañan por el mismo precio de una botana o aperitivo.

"Este lugar mantiene la tradición de una cantina en donde se puede conversar tranquilamente o tener una interesante partida de dominó entre amigos", explicó su actual administrador, Martín Asensio.

Los "Paseos de Cantinas" se hacen todos los jueves por la noche en un tranvía de principios del siglo XX por calles y callejuelas del Centro Histórico, donde se invita a una copa de vino tinto mientras se explican los usos y costumbres del alcohol en México a través de la historia.