Alerta con los virus invernales

Conservar la salud de los niños en los primeros años de vida es fundamental, especialmente por las infecciones que se presentan en otoño-invierno. Pero hay que tener especial cuidado con el virus sincicial respiratorio (VSR) que afecta las vías respiratorias bajas de los niños.

De acuerdo con datos de la Organización Mundial de Salud, más de 3 millones de menores de 5 años mueren cada año a causa del VSR en todo el mundo.
Éste es el responsable de 90% de los casos de bronquiolitis y de 53% de los de neumonía en menores de dos años y, en algunas ocasiones, los pequeños pueden desarrollar asma, refiere el doctor Alfredo García, pediatra-neonatólogo.

¿Quiénes son más vulnerables?

Aquellos niños que tienen afecciones del corazón, problemas pulmonares y los prematuros con menos de 35 semanas de gestación, debido a que su aparato respiratorio y su sistema inmune se encuentran poco desarrollados; sin embargo, todos pueden estar en contacto con el virus.

Este agente histiopatológico ocasiona aproximadamente 40% de los ingresos hospitalarios y hasta 90% de los casos de bronquiolitis.

¿Cómo se transmite?

A través del aire o por contacto físico. Se ha visto que el virus es resistente, pues puede sobrevivir de 30 minutos a 10 horas en superficies como la cuna, la ropa, los juguetes, etcétera.

¿Cuáles son los síntomas?

Los padres deben estar atentos si su pequeño presenta resfriado, si después de tres días comienzan a toser, si aumenta su frecuencia respiratoria o sufre sibilancia (silbidos del pecho al respirar) y escurrimiento nasal.

En este caso hay que llevarlo inmediatamente al médico, ya que el padecimiento puede llegar a ser fatal.

¿Cómo se previene?

Manteniendo medidas higiénicas en el hogar.

"Desafortunadamente no existe una vacuna para prevenir el contagio por VSR; sin embargo, con Palivizumab, inmunoterapia con anticuerpos mococlonales única en el mundo para prevenir la hospitalización y sus complicaciones brindando una oportunidad a los bebés de obtener una mejor calidad de vida", apuntó el doctor Lozano.

Con este tratamiento se puede atender a bebés con problemas del corazón y con afecciones pulmonares crónicas.

Se aplica una vez al mes durante periodos anticipados de riesgo al virus (septiembre a febrero) para evitar que los niños más vulnerables sean infectados. El tratamiento está indicado para los primeros dos años de vida del infante, en periodos de cuatro a cinco meses por año.

Previene la hospitalización por VSR y en consecuencia sus complicaciones, brindando una mejor calidad de vida.(El Universal)