Destaca el Jurado del Nobel la importancia del sistema de transporte celular

Estocolmo, Suecia.- Los tres galardonados de este año con el premio Nobel de Medicina, James E. Rothman, Randy W. Schekman y Thomas C. Südhof, descubrieron cómo las células de un organismo organizan su sistema de "empaque" y transporte de sustancias dentro y hacia afuera de las mismas.

Si algo falla en este proceso, pueden surgir una serie de enfermedades, como la diabetes, el tétanos y las distonías, un grupo de trastornos neurológicos que se manifiestan por contracciones sostenidas de músculos en una o más partes del cuerpo.

Jan Andersson, miembro del Comité Nobel de Estocolmo, explica en una entrevista con dpa la importancia de los conocimientos médicos que fueron merecedores del Nobel 2013.

dpa: ¿Qué es tan grandioso en los descubrimientos de los investigadores?

Andersson: Ellos investigaron el sistema de transporte más importante en una célula, que decide a dónde debe ser conducida una molécula y cuándo se lleva a cabo. Este sistema decide acerca del lugar al que deben ir todas las proteínas en una célula, pero también si se comunican entre ellas y cómo deben ser secretadas. Se trata de un sistema de empaque y transporte de enorme precisión.

dpa: ¿En qué medida colaboraron los tres investigadores?

Andersson: Hay que imaginarse el descubrimiento como un proceso. Comenzó en 1980 y finalizó en algún momento de 2002. Es decir que fueron más de 20 años de trabajo de investigación. Cuando empezaron, los científicos trabajaron de manera independiente el uno del otro. Pero cuando se encontraron, comprobaron que investigaban los mismos mecanismos, las mismas proteínas y el mismo resultado final.

dpa: ¿Qué utilidad práctica tiene el descubrimiento de los investigadores? ¿En qué puede ser aplicado actualmente?

Andersson: Por ejemplo en graves enfermedades del sistema inmunológico de los niños. Debido a que fueron identificados los 23 genes decisivos necesarios para el sistema de transporte en las células, en un plazo de unas pocas horas se puede realizar un "screening" (cribado) -técnica utilizada para la detección de anomalías cromosómicas- y en pocos días un análisis genético, para determinar dónde existe la falla de funcionamiento. Entonces podemos decir: por tal motivo existe esa enfermedad y podemos modificar el sistema inmune.

Por Julia Wäschenbach/DPA