¿De dónde salió Santa Claus?

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Diversas historias se cuentan de este simpático personaje. Conoce una de las más famosas
México.- Las historias sobre el origen de Papá Noél -como también se le conoce a Santa Claus- son muchas; sin embargo, una de las más contadas es la de Nicolás de Bari, oriundo de Patara, una ciudad del distrito de Licia, en lo que actualmente es Turquía. Ambientado en el siglo IV, Nicolás fue un personaje bondadoso desde pequeño, ya que perteneció a una familia rica y le resultaba fácil ayudar a los pobres.
A los 19 años perdió a sus padres y heredó su fortuna, por ello decidió dedicarse al sacerdocio y donar toda su riqueza a los más necesitados. Después fue nombrado obispo y se convirtió en santo patrón de Turquía, Grecia y Rusia. Al partir, su imagen se convirtió en la de un hombre generoso que repartía regalos y golosinas a los niños en Navidad; y a raíz del nombre del santo en alemán, San Nikolaus, comenzó a llamarse Santa Claus.
UN SIMPATICO GORDINFLON
Pero fue hasta 1823 cuando el escritor inglés Clement Moore escribió el poema `Una visita de San Nicolás', imaginando que Papá Noel volaba por los cielos en un trineo, tal como lo hace hoy en día, llevado por nueve renos: Rudolph, Donner, Blitcher, Cometa, Cupido, Brillante, Danzante, Centella y Zorro.
Para 1931, el caricaturista Thomas Nast bocetó, ordenado por la refresquera Coca-Cola, la imagen del bonachón Santa Claus como la conocemos actualmente: vestido de rojo con botas y cinturón negro, así como una gran barba blanca.
Desde entonces, el mito se convirtió en realidad y Santa Claus vive en el Polo Norte acompañado de la señora Claus y de un grupo de duendes encargados de fabricar los juguetes que piden los niños de todo el mundo. Y cada noche del 24 de diciembre salen del taller a repartir los regalos a cada casa del mundo.
SANTA EN EL MUNDO
¿Sabes cómo lo llaman en otros países?
- Alemania - Nikolaus o Weihnachtsmann, que significa en español `Hombre de Navidad'
- Argentina, Colombia, Ecuador, Paraguay, Bolivia, Perú y Uruguay - Papá Noel o Santa Claus
- Chile - Viejito Pascuero
- Costa Rica - Colacho
- Dinamarca - Julemanden, (significa `Hombre de Navidad')
- Polonia - Swiety Mikolaj
- Islandia - Jólasveinn
- Honduras - San Nicolás
- Hungría - Télapó
- Irán - Baba Noel