STANLEY WESTON: El padre de las figuras de acción

El estadounidense Stanley Weston, padre de los muñecos G.I. Joe, creador del concepto “figuras de acción”, murió el pasado 1 de mayo en su casa de Santa Mónica (Los Ángeles, California). Weston falleció a los 84 años a causa de complicaciones tras una cirugía, ha anunciado su hija Cindy Winebaum, según recoge el New York Times. Weston también contribuyó a la creación de otro gran éxito juguetero y televisivo, los Thundercats.

Nacido en 1933 en Brooklyn, Weston se interesó por la mercadotecnia y empezó a trabajar en una agencia de publicidad de día, mientras estudiaba un MBA por las noches. Después, creó su propia empresa, Weston Merchandising.

El éxito de Mattel con la muñeca Barbie llevó a Weston a adaptar el concepto a un público masculino. Para no usar la palabra muñeco, acuñó el término “figuras de acción”.

En 1963, después de tres años trabajando el concepto, Weston se lo vendió a la juguetera Hasbro por sólo 100 mil dólares, que lo convirtió en una de las líneas de juguetes más famosas de la historia. El año siguiente, Hasbro lanzó el producto —un muñeco de 30 centímetros, 21 puntos de articulación y cuatro versiones—. El nombre, que se lo puso la empresa, hace referencia a los soldados de EU durante la II Guerra Mundial, apodados Joe. El GI es Government Issue (asunto del Gobierno).

El juguete, un éxito inmediato que sustituyó a los clásicos soldados de estaño, dio lugar a cómics de Marvel, videojuegos, una serie animada y varias películas. 

Al margen de esos 100 mil dólares, Weston no se benefició de los millones de dólares que la compañía logró con la venta de los muñecos y accesorios, por lo que, sin éxito, trató de recuperar los derechos de autor de su creación. Más de 400 millones de figuras G.I. Joe habían sido vendidas, sólo en EU, hasta 2009. 

Weston trabajó con franquicias como Star Wars, James Bond y Nintendo y en 1989, fue uno de los primeros seleccionados para el Salón de la Fama de la Industria de Licencias, que incluye nombres tan importantes como Walt Disney, George Lucas y Jim Henson.