Los tamales de ayer
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En relación a la famosa “cuesta de enero” y, contrario a lo que se cree, a una enorme cantidad de mexicanos, y por ende a muchos saltillenses, no les preocupa nada reponer en sus carteras lo que desembolsaron, bien o mal gastado, en el mes en el que la costumbre obliga a vaciar los bolsillos en las compras de Navidad y las fiestas de fin de año. No les preocupa de dónde saldrá el dinero para hacer los pagos de enero, como los impuestos prediales al municipio y los pagos de control vehicular al estado, ni mucho menos enfrentar las alzas a los productos y servicios que por tradición se vienen en cascada en el primer mes del año. No, sus preocupaciones son muy otras.
Ayer sábado se celebró la fiesta de la Candelaria en todo el mundo, pero es cierto que cada quien la festeja a su manera. En México poco se sabe el origen de “la fiesta de las candelas”, pero todavía muchas familias la celebran en sus casas con la tradición de la “Levantada”, es decir, la retirada del Niño Jesús del pesebre en el “nacimiento” que se montó para la temporada navideña. Hace unos días oí sin querer una conversación entre dos jóvenes muchachas que esperaban el transporte urbano en una parada en el centro de la ciudad:
—Mi mamá va a ser la madrina del Niño en la levantada del sábado en casa de los vecinos y “nomás” estaba esperando que me pagaran para irse a comprar todo lo que le faltaba. Con la quincena pasada ya había comprado el vestido, la capa y los zapatos del Niño, y le dio a doña Chole el adelanto para los bolos. Me dejó sin nada... Y eso que no nos tocó el monito de la rosca. Mañana no sé con qué voy a pagar el camión para ir al trabajo.
—¡Si yo te contara! Yo también soy madrina de otra levantada, y mi mamá me está ayudando a hacer todo, ya casi estoy lista, y me quedé en las mismas, no tengo ni para el camión. A ver cómo le hacemos. Le voy a decir a mi supervisor que me deje ir con la de Recursos Humanos a ver si me autoriza un préstamo, aunque todavía no acabo de pagar el otro. Tú ve también.
No pude dejar de oír la conversación, que reflejaba exactamente la única preocupación de muchas familias saltillenses: la siguiente fiesta. En este caso, la del día 2 de febrero, la fiesta de la Candelaria, en la que se hacen las “levantadas” y se aprovecha para hacer la tamalada que ofrecen los afortunados que sacaron el niño al partir la rosca de Reyes el 6 de enero. Y no les preocupa saber que la Candelaria es la festividad con la que la Iglesia católica conmemora la purificación de la Virgen María. La ley israelita, llamada Ley de Moisés, señalaba que 40 días después del parto la mujer debía acercarse a la iglesia para su purificación, y señalaba que si el niño era primogénito y varón, como Jesús, pertenecía a Dios y que por tanto los padres debían presentarlo en el templo y llevar un obsequio, dos tórtolas o pichones los pobres, y los ricos un cordero, a modo de rescate.
De ahí viene la tradición del 2 de febrero. María y José “levantaron al Niño” y lo presentaron en el templo entregando el regalo de los pobres, los dos pichones. En la ceremonia de la Candelaria se bendicen las candelas o velas, con las que luego se entra en procesión a la iglesia para conmemorar la entrada de Jesús al templo de Jerusalén, festividad instituida en el Siglo 4 en Jerusalén. Hoy poca gente sabe por qué se levanta al Niño exactamente el día de la Candelaria y qué significa esa fecha para la Iglesia. Sólo saben que es día de fiesta, de tamales, champurrado y… ¡qué venga todo el barrio y los compadres a celebrar! Los mexicanos somos fiesteros por naturaleza, y cuando se trata de celebrar, lo que sea, hay que echar la casa por la ventana. Lo demás, es lo de menos. Ayer fue día de la Candelaria, de la levantada y los tamales. Hoy es otro día.