Raúl Velasco: El showman del domingo

Él vivió y murió en domingo. Se convirtió en estereotipo del conductor de programas de variedad musical del fin de semana, ésos que son un recuerdo en la memoria de los televidentes, quienes ahora, encuentran reality shows sin buscarlos. El hombre domingo fue Raúl Velasco.

El güero vivió sus primeros 20 años en Celaya, Guanajuato, trabajó en la tienda de su familia, La Violeta. "Ordeñé vacas, fui chofer de Pemex, trabajé en un banco y me perfeccioné en el periodismo de manera autodidacta" dijo en una entrevista al diario Reforma. Luego, se mudó al Distrito Federal y pasó por la revista Novelas de la radio, Cine Universal, Cine Novelas y Cine Album y El Heraldo de México; hasta que debutó como conductor en las emisiones Media noche y Domingos espectaculares de televisión independiente de México (TIM)
 
El hombre nacido el 24 de abril de 1933, arrancó a sus 36 años el programa Siempre en domingo, el cual, desde ese 13 de diciembre de 1969 hasta 1998 representaría la oferta de variedad para el público mexicano. Raúl se convirtió en líder mediático, "si él te daba espacio existías, si no, no", comentan algunos reporteros.
 
Durante casi 30 años Raúl Velasco se adueñó de las noches domingueras de quienes sintonizaban el canal 2 de Televisa y esperaban ver a sus cantantes y grupos preferidos. Velasco tenía la confianza de los Azcárraga. Dice una versión  que le favoreció ser primo segundo de Miguel Alemán Velasco, político y empresario que en esos años era accionista del consorcio televisivo; sin embargo, otra señala que el conductor no necesitó "ayudas" y que su origen fue humilde y no tenía relaciones de poder.
 
Mientras Siempre en Domingo se consolidaba como la única opción de su tipo, el contexto mexicano caminó de la esperanza de una vida moderna tras la inauguración del Sistema de Transporte Colectivo, Metro en 1969, a momentos de conmoción, sobre todo después de lo ocurrido en 1971, las elecciones de 1988 y la aparición del EZLN en 1994 y el asesinato de Luis Donaldo Colosio.
 
El público mexicano, consentidor tradicional de la televisión, gustaba de ese ratito para olvidar que las condiciones del país no eran las óptimas. Tenían en Raúl al showman ameno, sensible, que incluso lloraba cuando la fibra sentimental era tocada, al hombre de familia apegado a los principios de las "buenas costumbres".
 
El hombre que participó en las películas Patsy, mi amor y Alguien nos quiere matar se convirtió en el "descubridor de estrellas", daba su "patadita" a nuevos valores: Lucía Méndez, Chayanne, Lucero, Emmanuel, Mijares, Gloria Trevi, Julio Iglesias, Raphael y Ricky Martín, son algunos de los que "brillaron" luego de ser presentados por Velasco en la emisión.
 
Además, el señor de "carácter fuerte, honestidad y creatividad" según Alejandro Garza  -quien trabajó con él 20 años-, promovió los festivales: OTI, Valores Juveniles, Juguemos a Cantar y  Acapulco. Fue "maestro" de Paty Chapoy, Rebeca de Alba y Marco Antonio Regil.
 
Raúl, ex esposo de Hortensia Ruiz, marido de Dorle y padre de Raúl, Claudia, Diego y Karina, enfermó de hepatitis C y tuvo que someterse a un transplante de hígado, motivo por el cual Siempre en domingo dejó de emitirse. La salud del conductor se deterioró y murió el domingo 26 de noviembre de 2006.
 
Miles de personas acudieron a los actos fúnebres de Velasco en la Basílica de Guadalupe, "estrellas" a las que él impulsó estuvieron para despedirlo. "Hay que recordarlo como lo que fue, y siempre decir que desde que Raúl dejó de estar en la televisión, se terminó la televisión" llegó a decir Ana Gabriel.
 
El showman dejó un espacio en la industria cultural mediática mexicana, algunos lo idealizan y ven su legado como incuestionable; otros, hablan de su prepotencia y contribución a la telebasura. ¿Usted qué opina? Finalmente, "aún hay más" formas de significar a Raúl Velasco.