Madrid se aferra a la cima

BARCELONA.- Karim Benzema puso el futbol y un gol, Cristiano Ronaldo las asistencias, y el Real Madrid una sufrida victoria 2-1 sobre el Athletic de Bilbao para ampliar a cinco puntos su ventaja sobre el Barcelona en la cima de la liga española.

Los blancos lideran la clasificación con 65 puntos por los 60 del Barsa, que recibe hoy al Valencia al cierre de la 28va fecha, y con la presión añadida del partido pendiente del Madrid con el Celta de Vigo, aplazado en su día.

El conjunto de Zinedine Zidane se apoyó en una gran actuación de Benzema, quien abrió el marcador a los 25 minutos en cancha del Athletic, derrotado de local por primera vez en liga desde agosto, cuando se le impuso el Barsa por la segunda fecha.

Cristiano asistió en el gol del francés y también en el de Carlos Casemiro (68), después de que los bilbaínos igualaran transitoriamente por vía de Aritz Aduriz (65).

El Athletic, valiente en el inicio, pudo adelantarse en volea algo forzada de Raúl García, que interceptó el costarricense Neylor Navas, pero pasó pronto a priorizar la refriega cuerpo a cuerpo de Aduriz sobre el toque de su mediocampo.

En ese escenario creció Casemiro por el Madrid, siempre atento en la recuperación de la pelota y clarividente en la distribución.

Avisó también por vía aérea Sergio Ramos a balón parado, y finalmente Benzema cantó diana con un toque suave de primeras, que agarró a contrapié al arquero. La asistencia rasa y horizontal de Cristiano partió de un balón largo de Casemiro a la espalda de la zaga bilbaína, que había iniciado la transición hacia la cancha contraria.

El descanso le sentó de maravilla al Athletic, Aduriz se prodigó también por banda derecha, castigando a Marcelo, y centró una pelota que Raúl García orientó para Aduriz, oportunista al cabecear en boca de gol.

Rugió el estadio San Mamés, pero se levantó entonces más que nadie Cristiano para peinar un saque de esquina hacia Casemiro, quien empujó con sangre fría desde el área chica.