Montañista sin pies escala 35 montañas en 60 días

Santiago Quintero coronó la empresa escalando el Chimborazo, de 6.310 metros, según dijeron sus colaboradores.

Este deportista, que parece ignorar el significado de la palabra límite, empezó su recorrido el 18 de enero, cuando escaló en el mismo día el Guagua Pichincha, de 4.784 metros, y el Ruco Pichincha, de 4.698 metros.

Casi sin descansar, trepó 25 montañas de al menos 4.000 metros, nueve de más de 5.000 metros y el Chimborazo. Todos los picos se encuentran en los Andes ecuatorianos.

``Esto fue un maratón contra el tiempo, no hay descanso'', señaló Quintero en declaraciones a la AP la semana pasada.

Quintero, quien es escalador profesional y guía de alta montaña, fue acompañado por un equipo de abastecimiento. A veces se le sumaron amigos y medios de comunicación.

El objetivo fue ``hacer algo extremo, hacer algo nunca antes hecho en el mundo'', dijo el montañista, que perdió parte de sus pies por congelamiento tras escalar el Aconcagua, en Argentina.

Diego Zurita, de la Asociación de Guías de Alta Montaña de Ecuador, declaró a la AP que ``eso que ha hecho Santiago Quintero no tiene antecedentes, nadie ha hecho eso antes. Es una propuesta completamente nueva''.

El médico especialista en deportes Oscar Vizuete dijo a la AP que ``el que una persona así haya logrado esa verdadera proeza conlleva un doble triunfo: sobreponerse a sus amputaciones y lograr con esta deficiencia tantas cumbres que ni siquiera andinistas con todos sus miembros completos lo han hecho''.

Añadió que ``en el deportista de elite la decisión y la valentía están relacionadas con el triunfo mucho más que lo meramente físico, la parte sicológica empuja más allá de la fuerza física''.

A Quintero le tomó casi cuatro años recuperarse de las amputaciones que sufrió en ambos pies. Se sometió a onerosos tratamientos en España. El ecuatoriano dijo que usa ahora prótesis de gel que reemplazan las partes amputadas, calcetines y botas especiales.

``Puedo correr, saltar, nadar, montar bicicleta, escalar en hielo, escalar en roca, como un deportista de elite, aunque no tenga parte de mis pies'', expresó.

Quintero perdió parte de los pies al escalar en solitario el Aconcagua por la pared sur. Sólo cuatro montañistas habían completado ese recorrido hasta entonces. Pero lo pagó caro, ya que se le congelaron los pies y tuvo que someterse a amputaciones.

Una de las partes más duras de su aventura fue la subida al Quilotoa, en la provincia de Cotopaxi, en los Andes centrales de Ecuador, porque ``para llegar a la cumbre tuve que correr 10 kilómetros y para volver otros 10 kilómetros'', indicó.

``Tenía un montón de miedos'', admitió Quintero. ``Tengo lesiones en los pies y la humedad de las montañas daña los pies, porque si cualquiera va seis días con botas ... le doy por firmado que sus pies revientan y no puede caminar''. Aludía a que usó botas seis días seguidos.

Quintero ya está pensando en su próximo objetivo: escalar el famoso pico K-2 del Himalaya, de 8.611 metros, sin oxígeno. Ese es el segundo pico más alto del mundo, superado solo por el Everest. ``Quiero llegar a la cima del K-2 en julio del 2009'', dijo Quintero.

``Tenía que entrenar a mi cuerpo en esfuerzo físico, presión sicológica, presión física, y ponerlo al límite para ver si voy a estar en condiciones de ir al K-2'', destacó Quintero.

``Quiero que cada persona que lea esta historia sepa que Santiago Quintero perdió parte de sus pies, que los médicos le dijeron que no volvería a caminar, que estuvo en silla de ruedas, que luchó por volver a caminar por años, que se puso de pie y que va subir a la cumbre de la montaña más difícil del mundo''.

En la red: http://www.santiagoquintero.com