Robert Downey, la rentabilidad de Iron Man

Madrid, España.- Como si del ave fénix se tratase, el actor neoyorquino Robert Downey Jr. ha sabido resurgir de sus cenizas y redimirse de una vida llena de excesos, para convertirse en uno de los intérpretes más taquilleros y valorados de los últimos años. Su tirón es tal que por segundo año consecutivo ha sido nombrado el actor masculino mejor pagado de Hollywood, según la revista Forbes.

Nada más y nada menos que 75 millones de dólares en un año. Esa es la cantidad que se ha embolsado el prolífico actor gracias, en gran medida, al éxito en taquilla de la tercera entrega de la saga "Iron Man" y de "The Avengers", en las que se pone en la piel de Tony Stark, la verdadera identidad del hombre de hierro de la factoría Marvel.

Un personaje políticamente incorrecto con el que Downey Jr. (Nueva York, 1965) ha confesado guardar ciertos paralelismos, y que le ha granjeado el respeto de la crítica, la admiración del público y una estabilidad laboral en la meca del cine que años atrás habría parecido una utopía.

Aficionado al juego, el alcohol y las mujeres, un auténtico "playboy": así es Tony Stark. Y así era hace unos años el propio Downey Jr., quien desde su más tierna infancia coqueteó con las drogas y la bebida. Sus problemas con sustancias estupefacientes y la ley iban más allá de lo anecdótico, y podrían haber truncado una de las carreras más estelares del cine.

Sin embargo, parece que el encuentro del intérprete de "Zodiac" (2007) o "Tropic Thunder" (2008) con el multimillonario de la industria armamentística no solo le han reportado unos cuantos millones. Su ritmo de vida desenfrenado de hace unos años le han permitido llevar a cabo una interpretación que no deja indiferente a nadie y lo han acercado a uno de los personajes más carismáticos del mundo del cómic, que ha trasladado a la industria del cine con mucho éxito.

También él tiene a su Pepper particular, la productora Susan Levin, con la que se casó en 2005 y tiene un hijo en común, el pequeño Exton Elias. Un ancla que le ha permitido salir a flote, parece que de forma definitiva, y le ha dado la oportunidad de protagonizar otra de las franquicias más estables de su carrera, "Sherlock Holmes", por cuya interpretación ganó un Globo de Oro en 2010.

DE CERO A HÉROE

Parece mentira que un actor con dos Globos de Oro, un premio BAFTA y dos nominaciones a los Óscar haya estado a punto de truncar una de las carreras cinematográficas más prometedoras de su generación. Un esfuerzo probablemente titánico le permitió retomar una carrera que parecía irremediablemente perdida.

"From zero to hero (de cero a héroe)" cantaban las musas a Hércules en la película homónima de la factoría Disney, y no es que la vida de Downey Jr. haya sido precisamente un camino divino. Más bien lo contrario, tanto en lo personal como en lo profesional.

"He logrado sobrevivir en un negocio altamente competitivo en el que, a menudo, he sido mi mayor enemigo", dijo el actor en una entrevista con la revista Fotogramas. Y menos mal, porque la filmoteca de los cinéfilos no sería la misma sin títulos como "Good Night, and Good Luck" (2005), "Fur: An Imaginary Portrait of Diane Arbus" (2006) o "The Soloist" (2009).

Cuarenta años de profesión que comenzaron con el neoyorquino, nacido en el barrio de Greenwich Village, trabajando de camarero o en un almacén de zapatos para poder costearse su sueño de ser actor. Un reto superado que para muchos puede parecer inalcanzable, pero que a él no lo echa para atrás.

"Me encanta cuando algo que parece imposible que se convierta en algo bueno acaba siéndolo, porque me recuerda que las cosas no son tan inalcanzables como creo que lo son cuando estoy en punto muerto", dijo en un entrevista con la revista Rolling Stone.

Una locura le pareció a muchos que Downey Jr. tomara los mandos de Iron Man en 2008, cuando seguía siendo el temor de las aseguradoras, que todavía hoy siguen reticentes a pagar sus contratos por miedo a perder la inversión en una recaída del actor. Seis años después su papel de superhéroe ya no asusta, convence, y ni siquiera él descarta abandonarlo definitivamente.

¿Por qué quitarse el cinturón cuando todavía no aprieta?

COQUETEO CON LAS DROGAS

Los inicios del actor de "Chaplin" (1992) o "Kiss Kiss, Bang Bang" (2005) en el cine fueron casi tan precoces como su inicio en las drogas. Con cinco años debutó en la comedia "Pound", dirigida por su padre, adicto a los narcóticos, y poco después tuvo su primera experiencia con la marihuana. Un detonante que lo llevaría a coquetear con todo tipo de sustancias: crack, heroína, cocaína, anfetaminas, LSD, alcohol...

Sus escándalos con las drogas llegaron a protagonizar más portadas en los periódicos que sus trabajos en le cine y la televisión, y lo llevaron a cumplir condena en la prisión de Corcoran, en California, durante más de un año, hasta 2000.

Ese mismo año, Downey Jr. ganó un Globo de Oro por su interpretación en la serie "Ally McBeal". Parecía que su recuperación personal y artística estaba en marcha, pero un nuevo arresto por posesión de drogas en el hotel Palm Springs (California) hizo que perdiera su empleo en la serie protagonizada por Calista Flockhart y desapareciera temporalmente de la esfera pública.

"Es como tener un arma cargada, en la boca y el dedo en el gatillo. Sabes que en cualquier momento se va a disparar, pero te gusta el sabor del metal del arma", dijo en una ocasión sobre su adicción.

En 2002 puso fin a sus problemas legales tras cumplir tres años de libertad condicional y permanecer un año entero en un programa de rehabilitación. Un año más tarde Mel Gibson le dio la oportunidad de retomar su carrera cinematográfica en "The Singing Detective", y su interpretación en "Gothika", junto a Halle Berry y Penélope Cruz, fue toda una declaración de intenciones: estaba listo para volver al trabajo.

A pesar de su hazaña, el drama familiar no parece haber terminado. El pasado 30 de junio el hijo mayor del actor, Indio Falconer Downey, de 20 años, fue detenido por posesión de cocaína. Fruto de su matrimonio con Deborah Falconer, de la que se divorció en 2004 por su problema con las drogas, el arresto del joven da el pistoletazo de salida a nueva lucha de superación, que Robert Downey Jr. confía se concierta en "otra historia de recuperación exitosa".

DESTACADOS:

--- Es el actor mejor pagado de Hollywood con unas ganancias anuales de 75 millones de dólares, según la revista Forbes.

--- Sus excesos pasados le han acercado a uno de los personajes más carismáticos del mundo del cómic, y uno de los personajes más rentables de su carrera.

--- Tiene en su poder dos Globos de Oro y un premio BAFTA, y ha sido nominado en dos ocasiones al Óscar.

Por María Roldán/EFE-Reportajes