Fallece Sacheen Littlefeather, la actriz que rechazó el Oscar de Marlon Brando, a los 75 años

La sobrina de Littlefeather, Calina Lawrence, fue quien confirmó que falleció el domingo y que estaba rodeada por seres queridos en su casa en el condado de Marin en California. Murió causa de un cáncer de mama, dijo la familia.

La aparición de Littlefeather en los Oscar de 1973 se convertiría en uno de los momentos más emotivos de la premiación. Littlefeather se subió al escenario cuando el actor Roger Moore leyó el nombre de Brando como ganador del premio a mejor actor.

Al hablar frente al público, Littlefeather se refirió a los estereotipos sobre los indígenas en el cine y a la protesta de ese entonces en la reserva indígena de Wounded Knee en Dakota del Sur como la razón de la ausencia de Brando.

La activista expresó que Brando había escrito un “discurso muy largo”, y que estaba restringida por el tiempo a hacer algunas declaraciones breves.

Supuestamente el productor Howard Koch había advertido a Littlefeather, en aquel entonces de 26 años, que la arrestaría si hablaba más de un minuto.

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“Suplico en esta ocasión que no haya irrumpido en esta noche y que en el futuro nuestros corazones y nuestros entendimientos se encuentren con amor y generosidad”, comentó Littlefeather, que se convirtió en la primera mujer indígena en aparecer en el escenario de los Oscar.

Si bien fue breve, directa y cortés, la aparición de Littlefeather fue considerada polémica, recibiendo una mezcla de aplausos y abucheos del público. En los años siguientes, Littlefeather tuvo que enfrentar mucho menosprecios y abusos por su discurso, dijo.

“Hablé desde mi corazón”, dijo a The Associated Press días después de los Oscar. “Esas palabras estaban escritas con sangre, quizá mi propia sangre. Me sentí como cristo cargando el peso de la cruz sobre sus hombros”, añadió.

Recientemente la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas se refirió de manera oficial sobre el trato que recibió Littlefeather tras su participación. En agosto pasado, la academia se disculpó con Littlefeather y hace dos semanas realizó una noche de “conversación, sanación y celebración” en su honor.

“El abuso que usted sufrió por sus declaraciones no estaba justificado”, escribió el presidente de la academia David Rubin, en una carta a Littlefeather. “La carga emocional con la que ha vivido y el costo para su propia carrera en la industria son irreparables. Por demasiado tiempo el valor que usted mostró no ha sido reconocido. Por tal motivo le ofrecemos nuestras más profundas disculpas y nuestra sincera admiración”.

En este sentido, Littlefeather respondió en un comunicado: “Los indios somos personas muy pacientes, ¡tan sólo han pasado 50 años!”. “Debemos mantener nuestro sentido del humor ante esto todo el tiempo”, añadió. “Es nuestro método de supervivencia”, concluyó.

Así también, Littlefeather describió el público predominantemente blanco como “un mar de Clorox”. Dijo que algunos en el público hicieron el gesto conocido como “tomahawk chop” (de cortar con un hacha, considerado actualmente inapropiado para referirse a la cultura indígena) y a la casa de Brando le dispararon después.

El mes pasado en un evento de la academia, Littlefeather, quien estaba en silla de ruedas, expresó que a pesar de todas las dificultades que enfrentó después de los Oscar, lo volvería a hacer.

“Estaba representando todas las voces indígenas que hay ahí fuera, porque nunca habíamos sido escuchados de esa manera antes”, aseguró Littlefeather. “Y si tienes que pagar el precio de admisión entonces estuvo bien, porque esas puertas tienen que abrirse... Alguien tiene que hacerlo”, concluyó.

Con información de la Agencia The Associated Press.