Patrocinadores siguen abandonando a Armstrong

Nueva York, EU.- Los patrocinadores continúan abandonando sin pausa al ex ciclista Lance Armstrong, que perdió varios "sponsors" en las últimas horas.

La fábrica de bicicletas "Trek" y la cadena de gimnasios "24 Hour Fitness" se sumaron a las decisiones de Nike y de la cervecera Anheuser-Busch conocidas el miércoles.

El norteamericano es el centro de un informe de más de 1.000 páginas de la Agencia Antidoping Estadounidense (USADA) en el que se lo acusa de valerse de un "sofisticado" sistema de doping. Armstrong niega las acusaciones.

"Trek está decepcionada con las revelaciones del informe de la USADA acerca de Lance Armstrong", dijo la compañía en la noche del miércoles en su perfil de Facebook.

Según "Trek", las últimas revelaciones sitúan a Armstrong lejos del perfil de la compañía.

Medios estadounidenses aseguran que otras dos empresas -FRS, que produce bebidas energéticas, y Honey Singer, que fabrica barritas frutales- también se desvincularon de Armstrong.

"Oakley", fabricante de lentes de sol, analiza dar el mismo paso y poner fin a su vínculo con el ex ciclista de 41 años.

Verbruggen defiende a Armstrong

Hein Verbruggen, ex presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), defendió la inocencia del estadounidense Lance Armstromg al recalcar que no hay pruebas de que el siete veces campeón del Tour de France se haya dopado.

"Hay muchas historias y sospechas, pero ni siquiera la pista de una PRUEBA", dijo Verbruggen al diario holandés "De Telegraaf" en una entrevista hecha vía SMS y publicada hoy.

Armstrong "nunca dio positivo en un control antidoping, tampoco (en uno realizado) por la USADA (Agencia Antidoping Estadounidense)", recalcó Verbruggen, presidente de honor de la UCI.

El dirigente desmintió hoy las declaraciones que le atribuye "De Telegraaf" y aseguró que su negativa se refería a los rumores de que en 1999 recibió 500,000 dólares de Arsmtrong para ocultar un resultado positivo en los controles antidoping.

El diario holandés reaccionó publicando en su página web todo el intercambio vía SMS entre su reportero y Verbruggen.

UCI respondería pronto a reporte sobre Armstrong

La Unión Ciclista Internacional anunció que respondería "en cualquier momento" a un reporte de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos que dio cuenta de un patrón sistemático de dopaje en la carrera del ex astro, siete veces ganador del Tour de Francia.

La UCI recibió el reporte de la Agencia estadounidense (USADA, por sus siglas en inglés), y tiene hasta el 31 de octubre para decidir si apela la decisión de ese organismo, que despojó a Armstrong de sus siete títulos del Tour de Francia.

Esa apelación tendría que presentarse ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo.

El portavoz de la UCI, Enrico Carpani, dijo el jueves a The Associated Press que su decisión "podría llegar tan pronto como mañana".

"Desde ahora estén pendientes, porque la decisión de la UCI podría surgir en cualquier momento", añadió.

El reporte de la USADA le costó a Armstrong la pérdida de patrocinadores cruciales, incluidos Nike y Anheuser-Busch. Armstrong renunció el miércoles a la presidencia de la organización caritativa Livestrong que él mismo fundó para la lucha contra el cáncer.