Héroe español Bernardo de Gálvez logra rincón de honor en Senado EU

Washington, EU.- El retrato del militar español Bernardo de Gálvez, héroe olvidado por muchos de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos, colgará a partir de hoy en las paredes de la Comisión de Exteriores del Senado de ese país, cumpliendo finalmente una promesa hecha por el Congreso Continental hace 231 años.

En 1783, el Congreso Continental, que había proclamado siete años antes la independencia de las trece colonias británicas de América del Norte, adoptó una resolución para que se colgara en el Congreso un retrato de Bernardo de Gálvez (1746-1786), "en consideración del temprano celo manifestado por este caballero en múltiples ocasiones en favor de estos Estados Unidos".

Por diversas razones, el cuadro nunca llegó a realizarse. Y esa promesa hecha por Elias Boudinot, presidente del Congreso Continental a Oliver Pollock, financiero de la Guerra de la Independencia, hubiera quedada incumplida a no ser por el empeño de la estadounidense de origen español Teresa Valcárcel, que movió cielo y tierra hasta conseguir que Gálvez tuviera un rincón de honor en el Congreso.

El acto de presentación del cuadro, obra del pintor malagueño Carlos Monserrate, coincide con la concesión hace unos días a título póstumo de la ciudadanía honoraria de los Estados Unidos a Gálvez, "héroe de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos que arriesgó su vida por la libertad de los estadounidense".

La resolución -apoyada por el presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores del Senado, el senador demócrata Bob Menéndez- fue aprobada por la Cámara de Representantes en julio y por el Senado el pasado 4 de diciembre y ahora solo está pendiente de la firma del presidente Barack Obama.

"Gracias al compromiso personal del senador Ménendez ha sido posible que tenga lugar este reconocimiento a la figura de Bernardo de Gálvez como expresión de la importancia de los vínculos históricos entre España y los Estados Unidos y también de la comunidad hispana en este país", señaló a través de un comunicado la embajada de España.

Antes de él, sólo siete personas formaban de este selecto y reducido grupo. Dos de ellos lo recibieron en vida: el primer ministro británico Winston Churchill y la Madre Teresa de Calcuta. Y cinco de ellos a título póstumo: Raoul Wallenberg, un diplomático sueco que salvó a miles de judíos húngaros del Holocausto; William Penn, fundador de la provincia de Pensilvania y su esposa Hannah Callowhill Penn; Gilbert du Motier, marqués de Lafayette; y el militar polaco Casimir Pulaski, que luchó junto a los colonos contra los británicos en la Guerra de Independencia.

El vizconde de Galvestón y conde de Gálvez, no es, sin embargo, un desconocido para los habitantes de Washington. El rey Juan Carlos I de España inauguró en 1976 una estatua ecuestre dedicada a este militar español en el barrio de Foggy Bottom, donde se encuentra el Departamento de Estado.

Con esa escultura se quiso recordar que "España ofreció la sangre de sus soldados por la causa de la Independencia Norteamericana", tal y como recordó entonces en su discurso el rey Juan Carlos I, quién alabó "la brillante y valerosa campaña" que realizó este "gran soldado español" en la tierra del Bajo Misisipi.

"La conquista de Florida Occidental fue, además de una obra maestra de la estategia militar, la jugada que permitió, al aliviar de modo considerable la presión de los ingleses en la guerra contra los colonos americanos que deseaban la independencia, la victoria final de vuestros ejércitos y el término de la guerra con el nacimiento de los Estados Unidos", dijo entonces el rey Juan Carlos I.

Su antepasado, el rey Carlos III, le dio a Gálvez el derecho de usar un escudo el mote heráldico "Yo solo", honrando de ese modo "el acto heroico de Gálvez cuando entró en la bahía de Pensacola con un solo navío, consiguiendo con sus tropas rendir la guarnición inglesa", recordó entonces el rey Juan Carlos I.

Por Beatriz Juez/DPA

Además varias áreas geográficas en Estados Unidos han sido nombradas en honor de este militar español, entre ellas, la bahía de Galveston en Galveston (Texas), el condado de Galveston (Texas) y las localidades de Gálvez y Saint Bernard Parish, ambas en el estado de Luisiana.