Contaminación del aire: un problema que urge atender

Se ha dicho en innumerables ocasiones pero habrá que repetirlo cuantas veces sea necesario: el aire que respiramos en Saltillo -como ocurre en la mayor parte del mundo- se encuentra contaminado a un nivel que constituye un riesgo para la salud de las personas.

Estamos, para decirlo con toda claridad, ante un problema de salud pública. Y como todo problema de salud pública, se trata de un tema que resulta urgente atender. ¿Quién debe atenderlo? En principio las autoridades sanitarias y las las responsables de garantizar el cumplimiento de la normatividad ambiental, pero en esencia todos.

La Organización Mundial de la Salud no puede ser más clara al respecto: de acuerdo con dicha institución, el 99 por ciento de la población mundial vive, desde finales de la década pasada, “en lugares donde no se respetan las directrices de la OMS sobre la calidad del aire”.

¿Cuál es el problema con ello? De acuerdo con la propia OMS, que “los efectos combinados de la contaminación del aire ambiente y la del aire doméstico se asocian a 6.7 millones de muertes prematuras cada año” en el planeta.

No estamos exagerando ni hablando de un problema menor, sino de uno de la mayor importancia: respirar es una actividad que ningún ser humano puede dejar de hacer y esa actividad hoy constituye un riesgo para la salud de las personas a un nivel que no había existido en la historia de la humanidad.

¿Por qué está ocurriendo esto? La respuesta es simple y todos debemos estar conscientes de ella y asumirla: el problema está siendo causado por nosotros mismos a partir de la actividad industrial y el uso creciente de vehículos de combustión interna que emiten gases contaminantes y arrojan partículas nocivas al medio ambiente.

En el caso de Saltillo, hace ya demasiado tiempo se ha señalado la existencia de un problema focalizado en la zona industrial ubicada sobre el bulevar Isidro López en la cual se ha detectado un nivel alarmante de partículas en el aire que respiran quienes ahí habitan.

Nuestra edición de hoy consigna los resultados de estudios realizados en las inmediaciones de la empresa Tupy, una de las señaladas por los vecinos como responsable de la contaminación, los cuales indican la existencia de niveles de plomo y zinc en el ambiente, superiores a los que se registran en zonas como la Ciudad de México.

De acuerdo con especialistas en medicina, la presencia de dichos metales en el aire conlleva el riesgo de desarrollar enfermedades como la neumonía, por lo cual deberían adoptarse medidas urgentes para proteger a las personas que viven alrededor de la zona industrial.

Cabría esperar que la reacción de las autoridades ambientales y de salud se registre de forma inmediata para evitar que la situación actual afecte aún más a quienes no tienen más remedio que respirar el aire contaminado. ¿O acaso esperaremos hasta que se registre un resultado trágico para actuar?