Cassini capta imagen de huracán en Saturno

México.- La nave espacial Cassini de la NASA logró captar la primera imagen, en luz visible y alta resolución, de un huracán gigante que gira alrededor del polo norte de Saturno.

La agencia indica que el ojo del huracán mide aproximadamente mil 250 millas, lo que equivale a 2 mil kilómetros de ancho, y es 20 veces más grande que el ojo de un huracán en la Tierra.

Andrew Ingersoll, miembro del equipo de imágenes de Cassini en el Instituto de Tecnología de California, Pasadena, mencionó que se hizo la toma del fenómeno porque "se parece tanto a un huracán en la Tierra".

La NASA señala que algunas semejanzas entre el huracán terrestre y el de Saturno es que ambos tienen un ojo central sin nubes o nubes muy bajas, las nubes altas forman la pared del ojo y otras forman el espiral alrededor de los ojos.

La diferencia entre los huracanes es que el de Saturno es mucho más grande y gira sorprendentemente rápido. En Saturno, el viento sopla en la pared del ojo, cuatro veces más rápido que los vientos huracanados de la Tierra. El huracán está bloqueado en el polo norte del planeta y depende del vapor de agua para su rotación; en la Tierra los huracanes tienden a desplazarse hacia el norte.

Los científicos, que estudiarán el huracán para conocer mejor los de la Tierra, creen que el fenómeno se ha producido desde hace años, ya que cuando Cassini llegó al sistema de Saturno en 2004, el polo norte de Saturno estaba a oscuras ya que el planeta estaba en medio de su invierno polar norte. Durante ese tiempo, el espectrómetro detectó un gran vórtice que captó con luz visible desde agosto de 2009.