Castro Gil: Hombre de maíz

Ante una embestida de las empresas trasnacionales controladoras de semillas como Monsanto y la aceptación por parte del gobierno federal ya de campos experimentales en México, para la siembra de maíz transgénico y favorecer su cultivo por tales empresas extranjeras, el maíz criollo (unas 59 razas se registran en el país) se encuentra amenazado por la contaminación del maíz modificado genéticamente o transgénico y ello está replanteando la lucha ciudadana y de académicos por la defensa del maíz criollo con una evolución de unos siete mil años en Mesoamérica.  

El maíz enano, Pancho Villa.

Alejandro Arredondo Osorio, ingeniero agrónomo de la Escuela Superior de Agricultura "Antonio Narro", hoy Universidad Autónoma Agraria "Antonio Narro" y quien fuera amigó íntimo del Doctor Mario Enrique Castro Gil, informa que a mediados de los años setenta en donde el doctor Castro, logró desarrollar una pequeña planta de maíz que denominó "Maíz Enano" y lo bautizó con el nombre de Pancho Villa (AN-360), una semilla de la cual se recogían, en condiciones experimentales, 20 toneladas.

Comenta Arredondo Osorio que "El doctor Castro y un servidor estudiamos juntos en la misma secundaria en Torreón, Coahuila y llegamos juntos a la Narro, posteriormente yo me iría a Sinaloa, aunque posteriormente Castro me traería de nuevo a la Narro y él, al salir de ingeniero agrónomo,  trabajaría para la Rockefeller, una fundación gringa que buscaba llevarse para sí, todo tipo de semilla de maíz para sus estudios muy particulares y gracias a ese trabajo con los gringos, Mario, después de su maestría en la Universidad Autónoma de Chapingo, iría a la Universidad de Lincoln, Nebraska y terminaría su doctorado y vendría a ocupar en 1975 el puesto de rector de la Universidad Autónoma Agraria `Antonio Narro', en donde su labor de investigación sería muy reconocida por los presidentes Luis Echeverría Alvarez y José López Portillo, el pueblo de China o la antigua Yugoslavia".

Indica el ingeniero Alejandro Arredondo (quien labora en el departamento de Agrofísica en la Narro) que, "el nombre de Pancho Villa fue puesto a uno de los maíces desarrollado por el doctor Casto, y ello obedecía a su alto sentido nacionalista, ya que consideraba como muy significativo que ese maíz que daba 20 toneladas de granos por hectárea, llevara el nombre del único invasor a los gringos que era el general Francisco Villa, quien realizara una invasión punitiva al pueblo de Columbus, en 1916.

Su muerte, muy cuestionable.

Castro, nacido en el año de 1938, en el estado de Hidalgo, muere el 18 de marzo de 1980, como consecuencia de una accidente aéreo, lo cuestionable del caso es que también mueren con él, gran parte de su equipo de investigación y, días después de una severa crítica que realizó a los representantes de las trasnacionales del maíz que empezaban a operar con ferocidad en el país y de grandes agricultores nacionales, una reunión encabezada por el entonces secretario de Agricultura y Recursos Hidráulicos (SARH), Francisco Merino Rábago, y donde, el doctor Castro, golpeando con fuerza la mesa de la reunión -había sido en su juventud boxeador-, instó al secretario de la SARH a defender la producción maicera del país de las voracidades de esas empresa trasncionales maiceras, en sí, defender a nuestros maíces criollos y campesinos, una defensa u osadía que aseguran muchos, le costó la vida y, el enterrar el proyecto de seguir desarrollando y socializando el maíz enano con los campesinos pobres en todo el territorio nacional, aseguró el ingeniero Arredondo Osorio.

Castro, un ejemplo vivo, en la defensa del maíz.

Por último, indica el ingeniero y amigo de Castro Gil que, el próximo año, el 18 de marzo, se conmemoran 30 años de la muerte de ese "hombre de maíz", de ese "gran sembrador de maíz" y que es el momento de recordar de nuevo sus aciertos y luchas en la defensa de nuestro maíz ante la invasión del maíz transgénico, ya que el maíz transgénico, no es más que una "caja de Pandora" porque su siembra traerá al país consecuencias aún impredecibles. "Los maíces enanos del doctor Castro fueron obtenidos igual que la domesticación de ese grano por los antiguos pobladores de Mesoamérica, desde hace miles de años, con la única diferencia, del apoyo científico de la genética moderna y de un verdadero sentido nacionalista que siempre mantuvo el doctor Castro y, ese es el camino que hay que seguir para continuar la defensa y conservación de nuestros maíces criollos." concluyó, el ingeniero Alejandro Arredondo Osorio.       

El IMM lo recuerda así.

En una semblanza del doctor Castro Gil, que el Instituto Mexicano del Maíz (IMM), con sede en la UAA "AN" en Buenavista, Coahuila, montó en el servidor de Google, lo recuerda así: "Fundador y líder del Instituto Mexicano del Maíz, agrónomo destacado e investigador distinguido, especialista en el mejoramiento genético del maíz. Su amplia y fructífera labor en la investigación de este cultivo le valió varios reconocimientos, tanto a nivel nacional como internacional. La orientación científica de su quehacer y su acendrado nacionalismo, son la herencia académica que dejó a los seguidores de la investigación maicera en la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro. En su honor, el Instituto Mexicano del Maíz lleva su nombre".