El adiós de un grande: Aaron Donald se despide de la NFL

Aaron Donald decidió ponerle punto final a su carrera en la NFL. El tackle, reconocido tres veces Jugador Defensivo, optó por abandonar el “emparrillado”, siendo los Rams de Los Ángeles su último equipo.

Seleccionado ocho veces All-Pro del primer equipo, así como 10 veces elegido al Pro Bowl y una vez como Novato Defensivo del Año 2014.

Donald era uno de los jugadores con más fiereza de la NFL, con una visible fortaleza física, relacionando su cuerpo y estatura para ser el mejor en su rango.

TE PUEDE INTERESAR: Un Santos que está imparable visitará a un débil Xolos que busca su primera victoria

Aaron acabó su carrera con 111 capturas, la segunda mayor cantidad entre tackles defensivos, detrás de John Randle (137.5) desde que las capturas individuales se hicieron oficiales en 1982. Tiene el récord de franquicia de los Rams en capturas de por vida.

“A lo largo de mi carrera, lo he dado todo al fútbol americano, tanto mental como físicamente; los 365 días del año los dediqué a convertirme en el mejor jugador posible”, reflexionó Aaron Donald en las redes sociales.

“Respeté este juego como ningún otro y tengo la suerte de concluir mi carrera en la NFL con la misma franquicia que me seleccionó. No mucha gente es reclutada para un equipo, gana un Campeonato Mundial con ese equipo y se retira con ese equipo. ... No lo doy ni lo daré por sentado”.

Es uno de los tres jugadores que han ganado tres veces el premio al Jugador Defensivo del Año, junto con el miembro del Salón de la Fama, Lawrence Taylor y J. J. Watts. El premio se entregó por primera vez en 1971.

Según la investigación de ESPN Stats & Information, Donald es uno de los dos jugadores defensivos desde la fusión AFL-NFL de 1970 en ganar una selección de Pro Bowl en cada una de sus primeras 10 Temporadas en la NFL, junto con el miembro del Salón de la Fama (10).

Tanto Donald, de 32 años, como Barry Sanders, son los únicos jugadores en la historia de la NFL que jugaron 10 temporadas y fueron seleccionados al Pro Bowl en cada año, según Elias Sports Bureau. Sanders también jugó exactamente 10 temporadas y se retiró en 1998.

“Los grandes jugadores de nuestra liga elevan a las personas que los rodean y Aaron ha modelado el camino para nuestro equipo desde que estoy con los Rams”, señaló el entrenador en jefe Sean McVay en un comunicado.

“Es un competidor de élite, alguien que predica con el ejemplo de una manera auténtica para él y un compañero de equipo excepcional que inspira a todos los que lo rodean a ser la mejor versión de sí mismos”.

“A pesar de lo grandioso que es un jugador, es una persona aún mejor. Es realmente único y personifica todo lo bueno de los deportes. Siempre apreciaré los recuerdos que hemos creado y siempre estaré agradecido por cómo puso todo en este juego y en nuestro equipo. Ha significado mucho para mí personalmente y para mi familia”.

“Estamos muy agradecidos por la dedicación de Aaron a la grandeza y por liderar nuestra franquicia dentro y fuera del campo durante la última década”, dijo el propietario de los Rams, Stan Kroenke, en un comunicado.

“Ha dejado su huella en generaciones de fanáticos del fútbol y sus logros, junto con su ética de trabajo y pasión, continúan inspirando a sus compañeros, entrenadores y atletas en todo el mundo. Es un privilegio haber presenciado a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos y estamos orgullosos de que Aaron Donald siempre sea parte de la historia de la NFL como miembro de los Rams”.

Con información de ESPN