Merma mala nutrición a trabajadores, afirma OIT

Una inadecuada nutrición es causante en gran medida de la debilidad, la flojera, la falta de coordinación o lentitud para realizar una actividad que presentan los trabajadores mexicanos, de acuerdo con especialistas nacionales y extranjeros.

Estudios patrocinados por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) dan a conocer que una deficiencia en el consumo de hierro reduce 30% la capacidad física y el desempeño laboral, haciendo sentir a la persona fatigada, mientras que brincarse una comida acorta la atención y disminuye la velocidad a la que los humanos procesan la información, por generarse un estado de hipoglucemia o baja azúcar.

La OIT, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) coincidieron a través de estudios elaborados en 2006 que un aumento de 1% en kilocalorías en la alimentación del trabajador genera un incremento de 2.27% en la productividad de esa persona.

Siete de cada 10 mexicanos en edad productiva enfrentan sobrepeso y obesidad como resultado de una mala alimentación, pero entre los más afectados están los oficinistas, pues, de acuerdo con la Secretaría del Trabajo, un trabajador de oficina gasta sólo 1.8 kilocalorías por minuto, mientras que un minero, un campesino o un trabajador de la construcción demanda de 5 a 10 kilocalorías por minuto.

Obesos, faltistas
Los estudios de la OIT, elaborados por el investigador Christopher Wanjek, revelan que los empleados obesos tienen dos veces más probabilidades de ausentarse del trabajo por complicaciones en la salud, lo que genera pérdidas económicas para esa persona, para la empresa que lo contrata y para las instituciones de salud que atienden al trabajador.

En México, para atender la diabetes mellitus de la planta productiva el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) gasta 18 mil 250 millones de pesos al año, a razón de 50 millones de pesos diarios en tratamientos médicos, quirúrgicos, incapacidades, rehabilitación o pensiones por invalidez.

Con 10 días de ese gasto se podría construir un hospital de tercer nivel con 230 camas. En el IMSS se generan cada año mil expedientes de invalidez a causa de complicaciones por la obesidad, como diabetes, cardiopatías, distintos tipos de cáncer como el de colon o trastornos musculoesqueléticos, explica el doctor Raúl Sánchez Román, jefe del área de Servicios de Prevención y Promoción para la Salud de los Trabajadores del IMSS.

Sánchez Román detalla que una persona con diabetes tiene una esperanza de vida de 67 años, mientras que para una persona con buen estado de salud la esperanza de vida es de 75 años.

Una buena alimentación, ejercicio y una vida saludable pueden revertir en un 30% el riesgo de diabetes, agrega el doctor.

La Secretaría del Trabajo y Previsión no cataloga los accidentes de trabajo relacionados con la mala nutrición, acepta Patricia Espinosa Torres, subsecretaria de Inclusión Laboral, aunque, según la Secretaría de Salud, 78 personas mueren al día por enfermedades y complicaciones asociadas con la obesidad.

Hasta 2008, el costo directo e indirecto en el sector salud atribuible a la obesidad y al sobrepeso era de 64 mil millones de pesos, pero Juan Angel Rivera Domarco, jefe del Centro de Investigación en Nutrición y Salud del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), estima que para este 2010 el costo rebasará los 80 mil millones de pesos.

¿Productividad y riqueza?
La buena alimentación, incluso desde la infancia, se asocia con la posibilidad de obtener un empleo mejor remunerado, explica el doctor Juan Angel Rivera Domarco, del INSP.

"Hay resultados de un proyecto realizado en Guatemala. Estudian hoy a adultos que durante la infancia recibieron complementos nutricionales. Esas personas consumieron cuando eran niños un suplemento similar al Nutrisano que se entrega en México a través del programa Oportunidades y se detectó que aquel grupo ganaba un promedio de 67 centavos de dólar por hora, contra 22 centavos de dólar por hora entre quienes no consumieron el complemento nutricional", dice.

Julio Millán, presidente de Consultores Internacionales, dice que la buena nutrición influye no sólo en el desarrollo de una persona, sino de un país, por el aumento en la productividad laboral.

"Si el consumo per cápita de calorías aumenta a 2 mil 770 kilocalorías al día en países donde es inferior a ese valor, se obtendrá un incremento del porcentaje de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) per cápita de entre 0.34 y 1.48%, como refiere el informe de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación", expone Julio Millán.

Pero en México el consumo calórico parece que no está asociado al crecimiento del PIB; según la FAO, en nuestro país el consumo per cápita es de 3 mil 97 kilocalorías al día, lo que nos acerca a valores calóricos como