Garrapatas en casa... ¿qué hacer si encuentras una y cómo evitar estos insectos?

Encontrar una garrapata en casa puede ser alarmante, y con justa razón. Estos pequeños arácnidos son parásitos que se alimentan de sangre y pueden transmitir enfermedades tanto a humanos como a animales.

Ya sea que las encuentres en tus mascotas, en la ropa o incluso en la cama, es importante saber cómo actuar de inmediato y qué medidas tomar para evitar una infestación.

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¿QUÉ SON LAS GARRAPATAS Y POR QUÉ DEBERÍAS PREOCUPARTE?

Las garrapatas son ectoparásitos, lo que significa que viven en la superficie de sus huéspedes. Pertenecen a la misma familia que las arañas y suelen encontrarse en áreas con vegetación abundante, pero también pueden entrar a los hogares transportadas por mascotas o incluso por las personas.

Riesgos para la salud:

• Enfermedad de Lyme (transmitida por la garrapata de patas negras).

• Fiebre maculosa.

• Parálisis por garrapatas, en casos graves.

• Reacciones alérgicas o infecciones cutáneas.

Las garrapatas no pican, sino que se adhieren con sus mandíbulas para succionar sangre durante varios días. Entre más tiempo permanezcan en el cuerpo, mayor es el riesgo de transmisión de enfermedades.

¿QUÉ HACER SI ENCUENTRAS UNA GARRAPATA EN CASA?

Si encuentras una garrapata en tu hogar, sigue estos pasos con rapidez:

1. No entres en pánicoEs importante actuar con calma y precisión. No intentes aplastarla con los dedos.

2. Retírala correctamenteSi está adherida a una persona o mascota, utiliza unas pinzas finas para sujetarla lo más cerca posible de la piel y tira hacia arriba con firmeza y sin girar. Asegúrate de no dejar la cabeza dentro de la piel.

3. Deséchala adecuadamenteColócala en un frasco con alcohol para matarla y conservarla por si es necesario mostrarla a un veterinario o médico.

4. Limpia la zonaDesinfecta la zona donde se encontraba la garrapata con agua y jabón o antiséptico.

5. Consulta con un profesionalSi la picadura genera enrojecimiento, fiebre o síntomas posteriores, acude a un médico. En el caso de mascotas, llévalas al veterinario para una revisión completa.

CÓMO PREVENIR UNA INFESTACIÓN DE GARRAPATAS EN CASA

Evitar que las garrapatas entren a tu hogar es clave para proteger a tu familia y tus mascotas. Aquí algunos consejos prácticos:

1. Revisa a tus mascotas frecuentementeDespués de caminar o jugar en exteriores, revisa el pelaje, las orejas y entre los dedos de tus mascotas.

2. Aspira y limpia regularmenteLas garrapatas pueden esconderse en alfombras, grietas del piso, cortinas y muebles. Mantener la casa limpia es esencial.

3. Lava ropa y ropa de cama con agua calienteSi estuviste en una zona boscosa o con césped alto, lava toda la ropa de inmediato.

4. Mantén el jardín corto y limpioCorta el césped, elimina hojas secas y controla la maleza para evitar que las garrapatas encuentren un hábitat.

5. Usa repelentes y productos veterinariosConsulta con el veterinario sobre collares, pipetas o pastillas antiparasitarias para tus mascotas. También puedes aplicar repelentes en la ropa y la piel si vas a zonas de riesgo.

DATO CURIOSO: ¿SABÍAS QUE?

• Una sola garrapata hembra puede poner hasta 5,000 huevos tras alimentarse.

• Las garrapatas pueden sobrevivir más de un año sin alimentarse, esperando a un huésped.

• Algunas especies detectan a sus víctimas por el dióxido de carbono que exhalan.

• Aunque parecen insectos, las garrapatas tienen ocho patas, como las arañas.

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¿CUÁNDO LLAMAR A UN PROFESIONAL?

Si encuentras varias garrapatas en casa o en tus mascotas, o si vives cerca de áreas con vegetación densa, puede ser recomendable contactar a un servicio profesional de control de plagas. Estos expertos podrán aplicar tratamientos específicos y seguros para eliminar cualquier posible infestación.

Las garrapatas no solo son molestas, sino que representan un riesgo real para la salud. Detectarlas a tiempo, eliminarlas correctamente y tomar medidas preventivas puede evitar enfermedades graves. Si tienes mascotas, una buena higiene, visitas periódicas al veterinario y vigilancia constante son esenciales para mantener a tu hogar libre de estos parásitos. Ante cualquier duda o picadura sospechosa, no dudes en acudir a un especialista.