Birmania libera a opositores; EU busca acercamiento

Washington. La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, anunció hoy que EU está dispuesto a intercambiar embajadores con Birmania, por primera vez en dos décadas, tras la amnistía y el alto el fuego declarados por el Gobierno birmano.

"Este es un día trascendental para el pueblo birmano", dijo Clinton en un discurso en el que anunció la voluntad de EU de restablecer sus relaciones diplomáticas con Birmania, donde el último embajador estadounidense salió en 1990.

El presidente de EU, Barack Obama, indicó momentos antes que había "dado instrucciones a la secretaria de Estado para que dé pasos adicionales para construir confianza" con el gobierno birmano, en un comunicado en el que calificó de "paso crucial" la cuarta amnistía de presos políticos declarada hoy en Birmania.

La decisión de liberar a "cientos" de los 651 prisioneros de conciencia recluidos en el país se suma al acuerdo, anunciado el jueves, de un alto el fuego entre el Gobierno birmano y la guerrilla de la etnia karen, que fue bienvenido por Estados Unidos.

"Comenzaremos el proceso de intercambiar embajadores con Birmania", aseguró hoy Clinton. "Identificaremos a un candidato para servir como embajador estadounidense, para representar a nuestro gobierno y nuestros esfuerzos por fortalecer y profundizar en los lazos con el pueblo y el gobierno".

El proceso será "largo" y "dependerá de la continuidad del progreso y las reformas", advirtió la secretaria de Estado, pero un embajador estadounidense ayudará a EU a "apoyar los pasos históricos y prometedores que se están desarrollando" en el país.

En 1990, Estados Unidos retiró a su embajador en Rangún tras la represión por el Gobierno de las protestas que sucedieron a las elecciones parlamentarias de ese año.

Desde entonces, ha mantenido su embajada en el país en el nivel de encargados de negocios, y ninguna de las Administraciones siguientes ha nombrado un embajador, en protesta por las violaciones de derechos humanos de la junta militar que dirige el país desde 1962.

Además de restablecer el pleno funcionamiento de la legación, Clinton anunció que ordenó a su equipo "identificar más pasos que Estados Unidos pueda tomar en conjunto con sus amigos y aliados para apoyar las reformas en curso".

Este fin de semana, la secretaria de Estado tiene previsto llamar por teléfono al presidente Thein Sein y a la líder opositora Aung San Suu Kyi, liberada en noviembre de un arresto domiciliario de casi 22 años, para subrayar el compromiso de EU de "caminar junto a ellos en la vía hacia las reformas".

Clinton se convirtió a finales de noviembre en la primera titular de exteriores de EU en visitar Birmania en más de 50 años, después de que Obama afirmara que veía "destellos de esperanza" en las reformas democráticas emprendidas lentamente por el régimen birmano.

"Hoy, esa luz brilla un poco más fuerte, cuando los prisioneros pueden reunirse con sus familias y el pueblo vislumbra un camino democrático", indicó Obama, quien advirtió, sin embargo, que "queda mucho que hacer" en el país.

El gobierno de Birmania excarceló hoy a decenas de destacados disidentes en la cuarta amnistía que decreta desde que, hace menos de un año, asumió las riendas del país y de la apertura política, tras medio siglo de férreo régimen militar.

Líderes y militantes de organizaciones políticas clandestinas y de agrupaciones estudiantiles, monjes budistas, periodistas y el jefe de una de las minorías rebeldes fueron incluidos en la lista de 651 presos amnistiados por el presidente birmano, Thein Sein.

El exprimer ministro y exjefe de los antiguos servicios de inteligencia militar, Khin Nyunt, y dos de sus hijos, así como el carismático exlíder estudiantil Min Ko Naing y el religioso budista U Shin Gambira, figuran entre los liberados.