El miedo a la matemática

En relación con mi columna de la semana pasada “Las matemáticas en movimiento”, recibí diferentes opiniones sobre esta preocupación de la enseñanza de dicha materia y la percepción de las personas. En un encuentro inesperado en un restaurante de Saltillo, una profesora jubilada del Ateneo Fuente, me comentó que ella no era profesora de matemáticas, pero que coincidía con lo que señalé en mi artículo. Dijo que los maestros de matemáticas de sus tiempos se daban ínfulas de ser superiores a los demás profesores, y para no ser cuestionados por sus alumnos, en vez de enseñar, infundían miedo. De esa forma pasaban por las aulas como si de verdad supieran. 

En un comentario que recibí por correo electrónico, Pepe del Río externó lo siguiente: “… tienes mucha razón en tus conceptos, el sistema enseñanza aprendizaje de las matemáticas debe cambiar: Nos han enseñado las matemáticas como algo abstracto, algo que nunca vas a utilizar en tu vida práctica y es todo lo contrario, se debe enseñar como algo práctico, real y que su uso es diario, que nuestra vida está ligada a la matemática, y en ese contexto le daríamos la importancia que se merece. Muchas personas estudian licenciaturas huyendo de las matemáticas, pues piensan que en la vida diaria no las necesitarán, ni tampoco el cálculo diferencial e integral, por tanto, se pierde el interés. De ahí la importancia de darle un enfoque atractivo, práctico. Sin duda un tema muy amplio y apasionante del Sistema Educativo Nacional”.

Por su parte, Alma Leticia López en su apreciación que me hizo llegar va directo al grano: “… el problema es el miedo a las matemáticas que les inoculemos a los niños para que no las comprendan”. De manera llana, me dejó este mensaje Daniel Valdés: “Es correcto. El problema es de alumnos y de maestros. Por eso soy periodista. Desde la prepa le hui a las matemáticas”. En otro comentario, la maestra Claudia Leticia Hernández, aportó: “Totalmente de acuerdo, todo desarrollo o avance parte de la necesidad del ser humano, lo cuestionable sería el uso que le damos… ¿no lo crees así?”

La maestra jubilada de matemáticas Cecilia Ávila opina lo siguiente: “Leyendo tu artículo me acordé que siempre les decía a mis alumnos que el que era bueno para matemáticas era bueno en las demás materias pues adquirían la habilidad de analizar y discernir. Pero la verdad el cálculo ya es otra cosa. Creo que son pocas las personas que lo entienden fácilmente, al menos yo siempre batallé con eso -te acuerdas cuando fui tu alumna en Matemática Educativa- lo bueno es que ahora los profesores tienen mucha ayuda con la internet”.

Estas opiniones expresan la gran preocupación que existe en nuestra sociedad con la enseñanza de la matemática. Sin duda, la matemática está en todas partes. Por ejemplo Claudia Alsina en su libro “El club de la hipotenusa” en la página 14 nos dice: “La Biblia es una fuente inagotable de números y datos, lo cual permite analizar determinadas informaciones con simple aritmética. Una primera deducción interesante es el valor de pi”.

En el Antiguo Testamento (II Crón. 4:2) se dice: “También hizo un mar de fundición, el cual tenía diez codos de un borde al otro, enteramente redondo; su altura era de cinco codos, y un cordón de treinta codos de largo lo ceñía alrededor”. Luego 30/10 es igual a 3, es decir, la razón pi entre perímetro y diámetro era 3, una muy pobre aproximación.

Para lograr que las matemáticas sean divertidas, Alsina nos alerta en el prólogo de su libro sobre el tema del miedo a dicha materia: “A base de pizarras ininteligibles, explicaciones exóticas, suspensos abundantes y libros rigurosos se ha logrado que la población en general, lejos de descubrir el secreto, llegue a creer todo lo contrario. Hasta el punto de que solo la presencia de la palabra “matemáticas” provoca ya reacciones contundentes: zappings televisivos, quema de libros de texto, bostezos guturales, etc. De hecho esta faceta podría ser aprovechada incluso por las fuerzas del orden para disolver manifestaciones masivas pues si en lugar de objetos contundentes aparecieran en las corazas de los antidisturbios fórmulas matemáticas la mayoría de manifestantes emprenderían veloces huidas hacía lugares más tranquilos y seguros”. Sin duda el miedo a la matemática es un problema.

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