Muere Norma Bengell, actriz "pionera del desnudo" en Brasil

Río de Janeiro, Brasil.- La bella y polémica actriz y cantante brasileña Norma Bengell, la primera en atreverse a realizar un desnudo frontal en la pantalla grande y recordada como "la mujer más deseada de Brasil", murió a los 78 años, víctima de un cáncer de pulmón.

Según informan medios locales, la salud de la protagonista de legendarios largometrajes y también de incontables polémicas, quien estaba en silla de ruedas desde 2010 a raíz de dos graves caídas, luchaba contra la enfermedad desde hacía seis meses. El sábado fue ingresada en el Hospital Rio Laranjeiras, en el barrio carioca de Botafogo, donde murió en la madrugada de hoy.

Hija de un inmigrante alemán y una joven brasileña de familia acomodada, quien fue desheredada tras su matrimonio, Bengell protagonizó en 1962 el legendario largometraje "Os Cafajestes" (Los Canallas) del cineasta Ruy Guerra, en el cual por primera vez una mujer realizó un desnudo frontal.

Nacida en Río de Janeiro, la rebeldía de la vedette de teatro de revista y "showgirl" comenzó a manifestarse ya en la adolescencia, cuando fue expulsada de un convento de monjas alemanas, tras lo cual abandonó los estudios para dedicarse a la vida artística.

Comenzó su carrera como modelo durante su adolescencia e ingresó al mundo del cine con 23 años parodiando a Brigitte Bardot en la película de Carlos Manga, "O Homem do Sputnik" (El Hombre del Sputnik) en 1959.

Fue en ese mismo año que lanzó su primer disco, "¡OOOOOOh! Norma", con canciones de, entre otros músicos, el legendario Tom Jobim y una escandalosa -para la época- imagen de tapa en la que Benguell parecía estar desnuda por mostrar los brazos y las piernas descubiertos, pero tapándose estratégicamente los senos y la entrepierna.

Ese precedente hizo con que su desnudo explícito en "Los Canallas" encendiera la polémica en el seno de los sectores más conservadores de la sociedad brasileña, que la criticaron y la persiguieron hasta el final de su carrera. Entre otras consecuencias, en 1966 fue expulsada de Belo Horizonte por la Asociación de Amas de Casa de la ciudad.

Tras actuar en la premiada película "O Pagador de Promessas", de 1962, la actriz fue contratada por el productor italiano Dino de Laurentiis, con quien actuó en producciones italianas y francesas, como "Mafioso" (1962), de Alberto Lattuada, y "La Constanza della Ragione" (1964), de Pasquale Festa Campanile.

Entre otros episodios de su vida, la actriz fue pareja del líder de los Rolling Stones, Mick Jagger, en un videoclip que el músico grabó en Brasil para acompañar la canción "She's The Boss". Un videoclip que, según relató Bengell, acabó siendo el largometraje "Running Out Of Luck", de 1987, por el cual ella nunca recibió los honorarios que le correspondían, y que no tuvo oportunidad de defender a nivel judicial por falta de dinero.

En 1968, cuatro años después del golpe militar que diera origen a la dictadura que terminó en 1985, Bengell fue secuestrada por tres hombres del Primer Batallón Policial del Ejército por quienes fue interrogada durante cinco horas respecto a la "subversión en la clase teatral", de la cual era blanco perfecto puesto que sus películas eran censuradas una y otra vez por el régimen.

La actriz, que según confesó en 2010 perdió la cuenta de las veces que fue detenida e interrogada, se exilió en Francia en 1971.

A su regreso a Brasil, poco tiempo después, retomó su carrera trabajando en cine y novelas de la TV Globo, y grabó su último disco "Norma Canta Mulheres".

Tras problemas de orden judicial por presuntos delitos de evasión fiscal, la actriz estaba embarcada en la escritura de una autobiografía titulada "Cosas que viví", cuyo lanzamiento estaba previsto para el año que viene.

Su velorio se realiza a partir de la tarde de hoy en el cementerio Sao Joao Batista, en Botafogo, y su cuerpo será cremado el jueves en el cementerio Caju, en Río de Janeiro.