Abre Wikipedia un banco de datos de genes completado por usuarios

El proyecto, que se presenta en la publicación digital "PloS Biology", aspira a conformar una base de datos genética actualizada continuamente que sirva de fuente fiable a estudiantes, pedagogos y científicos de todo el mundo.

La información sobre genes se reunía hasta ahora en bases de datos estrictamente científicas y construidas por especialistas que, tras un examen riguroso, incluían todos los conocimientos disponibles sobre determinado gen, como su función o su interrelación con otros genes.
A diferencia de ese modelo, basado en un pequeño grupo que aporta gran cantidad de información, Gen-Wiki se fundamenta en un aporte constante de pequeños datos por una gran colectividad de usuarios, según destacan los investigadores dirigidos por Andrew Su, del Genomics Institute de la Novartis Research Foundation.

Los científicos crearon un programa que consolida automáticamente toda la información disponible hasta ahora sobre genes individuales del ser humano y los vuelca en una suerte de apunte donde se presenta un breve resumen del gen, la cadena de sus componentes y su posición en el cromosoma. La entrada en ese formato puede ir siendo completada por los usuarios de Wikipedia.

Hasta febrero de este año se habían logrado 7.500 registros de genes. Al menos 650 páginas ya existentes en Wikipedia sobre genes determinados se volcaron al nuevo formato. Desde su implementación se duplicó la cantidad de comentarios hechos por usuarios sobre el tema.

Tomando en cuenta que las páginas existen hace poco tiempo y que el sistema aún no se ha presentado públicamente, sus propulsores cuentan con un rápido crecimiento de usuarios y comentarios.

Los responsables del proyecto tampoco dudan de la precisión y fiabilidad de las entradas. La experiencia con la enciclopedia de Wikipedia ha demostrado que el control mutuo de los usuarios funciona correctamente, y que en cuanto aparece una información falsa o equívoca se corrige rápidamente.

Gen-Wiki no permitirá además completar los bancos de datos de origen ni servirá como referencia para trabajos de investigación.