¿Teñirse el cabello es malo para la salud?

Por: Rachel Rabkin Peachman

Los científicos llevan décadas investigando la asociación entre el tinte para el cabello y el cáncer. Y aunque algunas investigaciones sugieren un vínculo, los hallazgos son contradictorios , lo que dificulta ofrecer recomendaciones infalibles, dijo Alexandra White, epidemióloga del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental.

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Aún así, una mirada más cercana a la investigación podría ayudarlo a tomar una decisión informada sobre qué es lo mejor para usted y su estilo de cabello.

LO QUE SUGIEREN LOS ESTUDIOS

Gran parte de la investigación sobre tintes para el cabello se ha centrado en su posible conexión con el cáncer de vejiga, particularmente entre peluqueros expuestos en el trabajo a tintes permanentes fabricados antes de la década de 1980, afirmó el Dr. David J. Goldberg, investigador y dermatólogo de la ciudad de Nueva York. Cuanto más tiempo trabajaran los peluqueros y estuvieran expuestos a través de la piel o los pulmones, más probabilidades tenían de desarrollar cáncer de vejiga.

Pero otros estudios no han encontrado este mayor riesgo, lo que podría deberse a que los fabricantes comenzaron a producir formulaciones menos tóxicas después de la década de 1970.

Sin embargo, el cáncer de mama parece estar asociado con el tinte permanente para el cabello, dijo el Dr. White. En un estudio de 2019 en el que participaron más de 46 000 mujeres, la Dra. White y sus colegas descubrieron que aquellas que usaban tinte para el cabello permanente con frecuencia (cada cinco a ocho semanas) tenían un riesgo un 9 por ciento mayor de cáncer de mama que aquellas que no usaban tinte para el cabello. .

Esto puede parecer un gran salto, pero en realidad es “un aumento realmente pequeño en el riesgo de cáncer de mama” cuando se lo contextualiza con el riesgo de por vida de una mujer, dijo la Dra. White. En promedio, las mujeres tienen aproximadamente un 13 por ciento de posibilidades de desarrollar cáncer de mama, por lo que un aumento del 9 por ciento de ese valor aumenta su riesgo de por vida sólo un punto porcentual a aproximadamente el 14 por ciento.

Sin embargo, cuando se desglosó por raza, el riesgo para las mujeres negras fue significativamente mayor, dijo el Dr. White. Las mujeres negras que se teñían el cabello frecuentemente con tinte permanente tenían un aumento del 60 por ciento en el riesgo de cáncer de mama, elevando su riesgo de por vida a casi el 21 por ciento, en comparación con alrededor del 14 por ciento para las mujeres blancas.

Este vínculo entre el tinte permanente para el cabello y el riesgo de cáncer de mama en mujeres negras también se ha demostrado en otros estudios. Aunque no está claro qué puede estar impulsando estas diferencias raciales y étnicas, dijo la Dra. Nada Elbuluk, profesora asociada de dermatología en la Facultad de Medicina Keck de la USC.

Una posibilidad es que otros productos para el cabello populares entre las mujeres negras, como alisadores químicos, alisadores y aceites sin enjuague, también puedan influir. Pero se necesita más investigación.

DIFERENTES TIPOS DE TINTE

Según el Dr. Goldberg, los hallazgos del estudio pueden ser contradictorios porque las combinaciones químicas utilizadas en los tintes para el cabello pueden variar considerablemente entre productos y han evolucionado a lo largo de los años. Esto hace que sea imposible generalizar sobre todos los tintes para el cabello.

A diferencia de los productos farmacéuticos, dijo el Dr. White, los productos para el cabello no están estrictamente regulados. Los fabricantes no necesitan demostrar que sus productos son seguros antes de su venta y, debido a que sus formulaciones suelen ser patentadas, puede resultar difícil saber qué contienen.

Sin embargo, un hallazgo ha sido bastante consistente. Los tintes para el cabello temporales y semipermanentes, que se eliminan con el tiempo, parecen ser más seguros que los tintes permanentes, que provocan cambios químicos duraderos en el tallo del cabello .

Es un desafío saber qué sustancias químicas específicas podrían estar impulsando los aumentos en el riesgo de cáncer, dijo el Dr. White. Pero las investigaciones sugieren que las aminas aromáticas y los fenoles, que se encuentran en los tintes permanentes para el cabello, tienen efectos cancerígenos.

ESTRATEGIAS MÁS SEGURAS

Dado que ningún estudio ha demostrado que el tinte para el cabello en sí cause cáncer, dijo el Dr. Elbuluk, depende de usted decidir si desea continuar con su rutina de coloración, dado cualquier otro factor de riesgo potencial que pueda tener.

Si quiere ir a lo seguro, considere estas estrategias:

COLOREA TU CABELLO CON MENOS FRECUENCIA. Aunque no es definitivo que cuanto más te tiñas el cabello, mayor será tu riesgo de cáncer de mama, “un buen principio de precaución es reducir la frecuencia de uso”, dijo la Dra. White.

EVITE EL TINTE PERMANENTE PARA EL CABELLO DURANTE EL EMBARAZO. No es seguro que los químicos cancerígenos en el tinte para el cabello puedan aumentar el riesgo de cáncer en un feto en desarrollo a largo plazo, pero hay evidencia de que los químicos pueden aumentar las posibilidades de problemas de desarrollo. Por eso, lo mejor para las mujeres embarazadas es evitar el uso de tintes para el cabello “al menos durante el primer trimestre”, dijo el Dr. Goldberg.

SIGA CUIDADOSAMENTE LAS INSTRUCCIONES PARA COLOREAR. Al teñirte en casa, usa guantes protectores, aplica el tinte en una habitación bien ventilada, no lo dejes en tu cabeza por más tiempo del que indican las instrucciones y enjuaga bien tu cuero cabelludo cuando termines. Esto debería ayudar a minimizar la absorción de productos químicos y reducir el riesgo de irritación de la piel.

PRUEBA TINTES CON INGREDIENTES MÁS SUAVES. A diferencia de los tintes permanentes para el cabello, los tintes semipermanentes y temporales contienen productos químicos que son menos agresivos y no penetran en el tallo del cabello. Más seguro aún: pruebe con un tinte de origen vegetal, como la henna, recomendó el Dr. Goldberg. Aunque estos tintes no tienen el poder de permanencia de los tintes permanentes, no parecen estar relacionados con el cáncer y son menos propensos que los tintes químicos a irritar la piel.