¿Está terminando la década, o no?
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Existe un debate, y todo es culpa del más permanente error matemático de la historia
En estos días de vacaciones y de largas cenas festivas se desarrollan discusiones creativas, en línea y fuera de línea: una que ha circulado lo suficiente, mientras que se anunció "el final de la década", se refiere a la objeción de que la década no está realmente terminando, pero debería considerar todo el año 2020 como todavía perteneciente a los "Diez años", que terminarían en un año. Según esta tesis, una década comienza con el año uno (en este caso 2011) y luego termina con el año cero (en este caso 2020).
Matemáticamente, no habría duda: las matemáticas (o más precisamente, la aritmética) implican cero y el intervalo de cero a uno, por lo que los primeros diez intervalos terminan en diez (y el intervalo entre 2020 y 2021 es un comienzo de diez, no un final). Para entenderse, "diez y medio" no pertenece a los primeros diez, y de hecho no hay un grado "diez y medio" en la escuela (mientras que "cero más" sí: es por experiencia). Para ser aún más escolástico: si tienes un pastel cortado en diez rebanadas pero aún entero, has comido cero pastel. Por lo tanto, el primer segmento es el que va de cero a uno, el segundo de uno a dos, etc. El último, y luego el pastel está terminado, es el que va de nueve a diez. Después de eso, no hay pastel: no hay rebanada de diez a once. Por lo tanto, el último año de la década es el de 2019 a 2020, y eso está por terminar; en 2020, año nuevo y década nueva. Hasta ahora sería fácil.
La complicación surge de una inconsistencia entre la convención con la que hemos elegido definir los años y las matemáticas descritas: es decir, el hecho de que, en nuestro sistema retroactivo de datación de los años, no hay año cero. Como explicaba un artículo en el Post sobre la fecha de Navidad hace unos días :
Ninguno de los Evangelios sugiere en qué mes del año pudo haber nacido Jesús, y ni siquiera se nombra el año. Lo que consideramos el año 1 es el año 1 solo porque un monje llamado Dionisio el Pequeño calculó mal su fecha de nacimiento (y, por cierto, nuestro calendario parte de la suposición de que el año del nacimiento de Jesús fue el 1er aC , y que no hay año cero). Vamos a verlo sobre la marcha: estos son los arreglos en una línea de números en matemáticas y eso en lugar de los años a medida que los contamos.
Por supuesto que hubo "un año cero": solo que no lo llamamos hoy, sino que lo llamamos 1 a. C., por esta convención histórica matemáticamente cuestionable. El resultado es que cuando llegó el año Diez, nuevamente según nuestra numeración establecida siglos después, solo habían pasado nueve años y no diez.
Y así, hoy tres enfoques para contar décadas, siglos y milenios chocan y confunden.
El más matemáticamente correcto rechaza la inexistencia del año cero, e implica que una década dura diez años: y, por lo tanto, la primera década terminaría al final del año 10, a pesar de su nombre y rebanadas de pastel, etc.
El más racional sugiere en lugar de compartir el "error" y corregirlo recalibrando inmediatamente la primera década, y solo eso, debido al caso excepcional, y haciendo que dure nueve años, hasta el final del año 9.
Finalmente, el sentido más común es nuestra costumbre de asumir, por ejemplo, que 1970 pertenece a la década de 1970, que el milenio terminó a fines de 1999 y que el nuevo comenzó el 1 de enero de 2000.
En los Estados Unidos, incluso nos hicieron una encuesta , y se descubrió que el 64 por ciento de los encuestados se adhieren a esta última lectura, mientras que solo el 17 por ciento consideraría que 2020 todavía es parte de la década que comenzó en 2011.
El resumen es que falta un año, lo perdimos hace muchos siglos: aún no hemos decidido universal y oficialmente dónde colocarlo, pero la gran mayoría de las personas están acostumbradas a pensar, desde la escuela, que cero es lo que divide una docena, un siglo, o mil, del siguiente. Y esa medianoche del 31 de diciembre de 2019, o las 00:00 del 1 de enero de 2020, marca el final de la década y el comienzo de la siguiente.