Azarenka, la reina del tenis que pensó en retirarse
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Luego de su exhibición en Australia, puede dar por cumplida la promesa. Pero ahora la pregunta es: ¿cuánto durará en la cima del escalafón?
El tenis femenino ha cambiado de número uno con demasiada frecuencia. Ya no duran en el primer escalón del `ranking' las 377 semanas (no consecutivas) que estuvo la alemana Steffi Graf, o las 331 de la checo-estadounidense Martina Navratilova.
Desde ayer, una nueva reina ocupa el trono. Se llama Victoria Azarenka. Es oriunda en Bielorrusia, un país nacido de la desintegración de la Unión Soviética, gobernado por un autócrata, el temible Alexander Lukashenko.
Claro que la tenista, nacida en Minsk el 31 de julio de 1989, no vive en su agobiada patria sino en Montecarlo, como se lee en su página web oficial. Sus amigos -y ahora la prensa- la llaman `Vika'. Y ha conseguido la suma de USD 11 millones en premios, algo que pocos deportistas en Bielorrusia pueden presumir. Por eso, Lukashenko, habitualmente agrio, acaba de felicitar a la tenista, la primera bielorrusa en ganar un Grand Slam y ser número uno.
Azarenka ha jugado con el letrero de "promesa del tenis" desde que en el 2005 fuera nombrada Campeona del Mundo Juvenil, dato que está en la página web de la Federación Internacional de Tenis. Luego de su exhibición en Australia, puede dar por cumplida la promesa. Pero ahora la pregunta es: ¿cuánto durará en la cima del escalafón?
Sus antecesoras no han aguantado la presión. La serbia Ana Ivanovic estuvo 12 semanas. Su compatriota Jelena Jankovic llegó a las 18. La danesa Caroline Wozniacki, la última en caer de la punta, se mantuvo 67 semanas pero sin ganar un título de Grand Slam, algo que siempre fue una mancha en su currículum.
Los antecedentes, en todo caso, permiten suponer que Azarenka tiene más posibilidades de quedarse en el número uno por una larga temporada. Primero, por su triunfo en Australia, en que despedazó a la rusa María Sharapova (otra ex número uno, con 17 semanas no consecutivas al frente del escalafón). La rusa es una tenista elegante, que confía en la calidad de sus golpes; pero Azarenka la desbarató con golpes fuertes y planos, su cada vez más potente revés y su agresividad, y se impuso por un marcador de 6-3 y 6-0. Sí, fue 6-0 y a Sharapova.
Azarenka se dedica al tenis desde los 7 años por motivación de su madre, Alla. Demostró talento y logró mudarse rápidamente a Scottsdale, Arizona, para escapar del escasamente competitivo ambiente de Minsk.
Su trabajo le permitió ganar el Abierto de Australia 2005 Júnior de `singles' y de dobles femenino. De hecho, gracias a su triunfo sobre Sharapova es la tercera tenista en ganar la competición Júnior y Sénior del torneo con sede en Melbourne.
En el 2006 se lanzó de lleno al profesionalismo. Hasta el 2011 consiguió 10 títulos, además de haber perdido en otras ocho finales, ninguna de ellas en Grand Slam.
Aunque sus números no eran malos, en el 2010 pensó en el retiro, harta del trajín viajero, para dedicarse a los estudios. Según una nota publicada por The Guardian, una charla con su abuela le animó a seguir en el profesionalismo. Su abuela es su inspiración: recientemente se jubiló después de trabajar hasta los 71 años. En realidad, la jubilaron. Si la anciana cumplía con su deber, ¿por qué Azarenka no se daba una oportunidad? Decidió seguir.
La tenista siempre juega con vehemencia. Nunca da un punto por perdido. Su saque es considerado un punto débil, pero sus golpes han adquirido una fuerza complicada para sus rivales. Se verá si le alcanza para reinar más que la frágil Wozniacki, para alegría de su pueblo.
Fuente: EL COMERCIO
