Buen fútbol, tradición y estrellas en las semifinales de la Eurocopa

Donetsk, Ucrania.- Seis títulos europeos en total, buen trato de la pelota, delanteros goleadores, centrocampistas refinados, porteros reputados, rivalidad regional... Las semifinales de la Eurocopa ofrecerán al mundo los próximos días lo mejor del fútbol continental.

En el "derbi ibérico" España-Portugal y en el Alemania-Italia no sólo habrá mucha tradición en el césped sino también un buen puñado de los mejores jugadores del planeta, liderados por Cristiano Ronaldo, tres equipos que han hecho del buen trato de la pelota su razón de ser y otro -Portugal- menos dotado técnicamente pero vertiginoso en sus contragolpes.

Estos son los principales puntos de interés:

- ESPAÑA, LA REFERENCIA, MARCA ESTILO:

Los éxitos logrados por España, campeona de Europa y del mundo, han convencido a muchos de que el juego combinativo de pases, de posesión de la pelota y de técnica depurada también da resultados.

"Contra España, el rival se siente como el árbitro: corre todo el partido y no toca la pelota, y cuando la tiene, levanta la cabeza y está a 70 metros de la portería", describió el ex jugador alemán Mehmet Scholl el dominio que impone España, a veces ensimismada en su toque y carente de profundidad.

Los títulos hispanos convencieron a Joachim Löw de que estaba en lo cierto. Con su Alemania "españolizada", donde destaca el buen pie de Mesut Özil, es el principal candidato a destronar a una España "alemanizada" de acerada defensa.

Italia se ha subido al tren del estilo español y le está dando éxitos. "En este momento la diferencia la marcan los equipos que elevan la línea defensiva y que tienen el coraje de jugar", dijo hoy convencido Cesare Prandelli, el técnico de la revolución "azzurra".

- CRISTIANO RONALDO:

Suma ya 69 goles en lo que va de temporada con el Real Madrid y con Portugal. Tras un mal inicio de torneo anotó dos goles decisivos ante Holanda en la primera fase y el que dio el triunfo en cuartos ante la República Checa. Es el que más dispara al arco contrario y con tres goles el máximo realizador junto al alemán Mario Gómez, un delantero de otras características pero que ha brillado durante meses también con el Bayern Múnich.

Entre ellos estará quizás el galardón al máximo goleador, pero Cristiano Ronaldo apunta al Balón de Oro. Si consigue el título con Portugal seguramente destronará al argentino Leo Messi, que sigue la Eurocopa desde muy lejos.

- XAVI Y PIRLO:

Con permiso de Andrés Iniesta, que juega más adelantado, Xavi y Andrea Pirlo simbolizan el juego de España e Italia, respectivamente, los dominadores de la pelota, los hombres que más y mejor pasan.

Xavi, mejor jugador de la Eurocopa de hace cuatro años, es el líder en pases del torneo y acierta el 88 por ciento de los que intenta, nuevamente eje del peculiar fútbol de España.

Pirlo es el centro de la nueva Italia de Prandelli. Su actuación en cuartos ante Inglaterra, culminada por su penal "a lo Panenka", le ha valido una lluvia de elogios. "Qué gran penalty de Pirlo... fenomeno!", escribió en su twitter Xavi.

- CASILLAS Y BUFFON:

Las semifinales de la Eurocopa reavivarán un viejo debate que surge con permiso del checo Petr Cech. ¿Quién es el mejor arquero del mundo? Buffon ha vuelto al primer plano al salir campeón con la Juventus de Turín y alcanzar las semifinales con Italia. En cuartos de final tuvo una gran actuación al atajar a Ashley Cole un penal decisivo en la tanda final.

Casillas tiene poco trabajo con España, a la que los rivales apenas le generan ocasiones. Y cuando lo tiene lo soluciona con su solvencia habitual, como demostró ante Croacia o en la final del Mundial de Sudáfrica. "Iker estuvo inmenso una vez más. Ha estado inmenso en momentos puntuales, como siempre", lo alabó Iniesta.

Sólo ha recibico un gol en cuatro partidos y no encaja un tanto en partido de K.O. desde el Mundial de Alemania 2006. Dura tarea para Cristiano Ronaldo y compañía el miércoles.