Barcelona, ante dura prueba contra Valencia

VALENCIA.- El mejor Valencia de la temporada pondrá hoy a prueba la solidez del Barcelona como visitante, en un encuentro en el que el líder de la Liga española recupera a Xavi y se encomienda al talento goleador de Lionel Messi.

La jornada vigesimosexta del campeonato presenta el partido de Mestalla como cita estelar, como corresponde a un duelo que reúne al líder y al tercer clasificado. Además, ambos equipos mantienen desde hace años una enorme rivalidad y se prevé un partido muy caliente.

El Valencia afronta el choque en su mejor momento, pues no pierde un partido en la Liga desde el 4 de diciembre.

El Barcelona acude a Mestalla con la duda de su entrenador, Josep Guardiola, quien podría ausentarse del banquillo al sufrir una fuerte lumbalgia.

Sin embargo, conocidas las ausencias por lesión de Víctor Valdés y Carles Puyol, se prevé que presente en Valencia a sus mejores piezas. Esto incluye a Dani Alves, quien cumplió un partido de sanción, y a Xavi, quien regresa tras superar unas molestias musculares.

Messi viaja a Valencia coronado como el mejor goleador del momento gracias a sus espectaculares 26 goles. Pocos equipos encuentran la manera de parar al argentino.

La cita también será muy especial para el atacante David Villa, quien regresa a Mestalla por primera vez desde su fichaje por el Barcelona.

"Será un partido que nos costará mucho. Quedan muchísimos partidos de Liga y no nos podemos tomar ningún partido con tranquilidad", dijo ayer Tito Vilanova, segundo entrenador del Barcelona. "Llevamos siete puntos de ventaja [al Real Madrid], pero como si fueran uno o 10. Pase lo que pase no estará nada decidido".

La estadística jugará en contra del mandón culé, pues Guardiola nunca ha podido ganar un juego de Liga en el campo del Valencia, por lo que hoy más que nunca el Real Madrid hinchará por la escuadra de los naranjeros.