Hamilton aún tiene esperanza en este 2022

BAKÚ.- Lewis Hamilton se dice optimista de que Mercedes ha mejorado para desafiar a los líderes de la Fórmula Uno y señaló que la “adversidad” por mantenerse en la pelea ha unido al equipo.

Antes del Gran Premio de Azerbaiyán, el heptacampeón solo ha subido al podio una vez en siete carreras, su peor inicio de una temporada desde 2009, luego que Mercedes tuvo que rediseñar un auto que comenzó el año con una tendencia a rebotar y temblar a altas velocidades.

“¿Puedo decir que es el mejor y más emocionante viaje? No, pero es una experiencia y ha unido al equipo”, indicó Hamilton el viernes, hablando antes de las sesiones de práctica. “Nos está obligando a todos a afilar nuestras herramientas. La tecnología está avanzando mucho para poder entenderla, y nos estamos uniendo más que nunca. Supongo que eso es lo que sucede cuando te enfrentas a la adversidad, por lo que son muchos los aspectos positivos”.

Hamilton subrayó que las mejoras que el equipo aplicó en el Gran Premio de España el mes pasado “nos han dado más dirección para avanzar y ha sido positivo” mientras él y su compañero de equipo George Russell intentan perseguir a los contendientes al título Max Verstappen de Red Bull y Charles Leclerc de Ferrari.

Sin embargo, la causa del optimismo de Hamilton no fue evidente de inmediato en las sesiones de práctica del viernes. El británico logró el 12mo mejor tiempo, más de 1,6 segundos debajo de Leclerc y cinco lugares detrás de Russell.

Leclerc marcó el ritmo, 0,248 segundos por delante del mexicano Sergio Pérez en el segundo entrenamiento. El líder del campeonato, Verstappen, logró el tercer tiempo más rápido, 0,356 segundos detrás de Leclerc. Pérez dominó la primera sesión.

Russell todavía va en busca de su primera victoria en la F1 y advirtió que Mercedes probablemente se quedará detrás de Red Bull y Ferrari en Azerbaiyán y necesita más tiempo para desarrollar su auto a fin de desafiar a las escuderías en la cima.

“El auto que teníamos (para la primera carrera de 2022) en Bahrein, tenía su máximo potencial y realmente no pudimos mejorarlo a partir de ahí”, detalló. “A veces tienes que dar un pequeño paso atrás para dar tres pasos adelante, y creo que estamos en ese proceso de transición en este momento. Creo que pasarán algunas carreras más antes de que empecemos a vernos, con suerte, peleando con Ferrari y Red Bull”.

Charles Leclerc estableció el mejor tiempo en la segunda sesión de práctica para el Gran Premio de Azerbaiyán de la Fórmula Uno, con el objetivo de revertir su reciente racha de resultados decepcionantes en carrera, luego que el mexicano Sergio Pérez fue el más rápido en la primera sesión.

Leclerc dominó la sesión vespertina por Ferrari con una vuelta de un minuto 43.224 segundos, .248 segundos por delante de Pérez, de Red Bull, y .356 más rápido que el líder del campeonato, Max Verstappen. El español Fernando Alonso fue cuarto por Alpine y el compañero de equipo de Leclerc, Carlos Sainz, quinto.

El heptacampeón Lewis Hamilton terminó 12, cinco lugares detrás de su compañero de escudería en Mercedes, George Russell.

Leclerc se ha llevado la pole para cada una de las últimas tres carreras, pero no ha podido convertirlas en victorias. También estuvo en la pole el año pasado en Azerbaiyán, pero cruzó la meta en cuarto. Verstappen está nueve puntos por delante de Leclerc en la tabla de posiciones de la F1 para la presente temporada.

Pérez marcó el ritmo de una ventosa primera sesión.

El piloto mexicano fue el ganador en Azerbaiyán el año pasado y llega al circuito callejero de Baku tras conquistar el Gran Premio de Mónaco. Fue el más veloz al registrar una vuelta de un minuto 45,476 segundos, suficiente para vencer a Leclerc por 0,127 segundos.

Verstappen, fue el tercero más rápido, a 0,334 segundos de Pérez, su compañero de escudería, después de decir a su equipo por radio que el “viento es bastante loco” en un circuito callejero lleno de baches frente al mar.