Turismo internacional creció en 2011 pese a la crisis

Madrid, España.- Pese a la crisis económica, 2011 fue un buen año para el turismo internacional: el número de turistas en todo el mundo creció un 4.4 por ciento, hasta los 980 millones, y seguirá haciéndolo en este año, hasta alcanzar a finales de 2012 el hito histórico de los mil millones de turistas internacionales.

Así lo informó hoy en Madrid la Organización Mundial del Turismo (OMT), que tiene su sede en la capital española.

"El turismo internacional batió nuevos récords en 2011 a pesar de las difíciles condiciones", se congratuló el secretario general de la OMT, Taleb Rifai. "Los resultados son alentadores, especialmente al llegar en un momento en el que necesitamos urgentemente actividades que estimulen el crecimiento y la creación de empleo".

Para 2012, la OMT prevé que continúe el crecimiento del turismo internacional, aunque a un ritmo más lento, por lo que apuesta por que a finales de este año se llegue a los mil millones de turistas internacionales.

Al contrario de lo que ocurrió en años anteriores, el crecimiento en 2011 fue mayor en las economías avanzadas (5 por ciento), que en las emergentes (3.8 por ciento). Una situación que la OMT achacó no sólo a los buenos resultados de Europa (más de la mitad de los 980 millones de turistas internacionales llegó al Viejo Continente, un 6 por ciento más), sino también por las dificultades en Cercano Oriente y el norte de Africa.

Por subregiones, fue América del Sur la que mejor resultado obtuvo: creció un 10 por ciento. América Central y el Caribe crecieron un 4 por ciento en ambos casos.

España mantuvo su segunda posición por ingresos y gasto por turismo internacional, por detrás de Estados Unidos. El país norteamericano creció en este rubro un 12 por ciento y España lo hizo en el 9 por ciento. Por destino turístico mundial, España ocupa la cuarta posición, tras Francia, Estados Unidos y China.

El secretario general de la OMT instó a los gobiernos de todo el mundo a facilitar los viajes para estimular la demanda en estos tiempos de crisis económica. "La cuestión reviste especial importancia en un momento en que los gobiernos buscan la forma de estimular el crecimiento económico", dijo Rifai.