Varig retorna a México
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VGR Líneas aéreas, operadora de la aerolínea brasileña Varig, retomó la ruta internacional ciudad de México-Sao Paulo, Brasil, a partir del 11 de enero, con un viaje ida y vuelta al día, lo que la convierte en la tercera empresa en atacar ese mercado, luego de Aeroméxico y Ocean Air.
Lincoln Amaro, director comercial de Varig, explicó que la ciudad de México es su primer destino de América del Norte, representando un paso más en la búsqueda de la consolidación a nivel internacional.
Según un comunicado de VRG, México se ha convertido en un destino de negocios muy importante, debido al creciente intercambio internacional entre ambas naciones.
"En 2006 México representó el sexto destino de las exportaciones brasileñas; en ese periodo, los brasileños vendieron 4.4 billones de dólares a los mexicanos, un equivalente a 3.23% del comercio exterior del país. Por su parte, México exportó a Brasil 1.3 billones, 55% mayor que el registrado en 2005", refirió.
El ejecutivo afirmó que todavía hay mucho mercado por explotar gracias al desarrollo de más negocios y mayores oportunidades de inversiones entre ambos países; consideró a Sao Paulo como un "camino natural para hacer conexión con otras ciudades de Brasil". Aunque también indicó que sigue existiendo un "pequeño obstáculo": la solicitud de visas de ambos lados.
En cuanto a las operaciones en México, detalló que se concentrarán en el Distrito Federal, y si tienen éxito evaluarán viajar a otras ciudades. Por lo pronto, ya han hecho convenios con Mexicana y Aeroméxico para transportar a los pasajeros al interior del país y trabajarán con la Secretaría de Turismo para atraer turistas mexicanos hacia Brasil.
El directivo estima que la mitad de los pasajeros serán de origen mexicano y la otra parte de Brasil, con un factor de ocupación de 65% en los vuelos, que se realizarán con aviones Boeing 767-300 o 200, sin entretenimiento a bordo. Cabe señalar que la edad promedio de la flota de Varig es de ocho años. Amano señaló que más adelante planean agregar estas amenidades y están en pláticas con los fabricantes de aviones para renovar la flota.
Varig es la aerolínea brasileña más antigua de Brasil: nació en 1927 en Porto Alegre, convirtiéndose a lo largo de los años en la línea aérea bandera; entre sus destinos internacionales estaba México. Sin embargo, en 2006 sus deudas ascendían a 3 mil 500 millones de dólares, que le orillaron a solicitar un plan de recuperación (Ley de Recuperación de Empresas) y perdió participación en el mercado.
En 2007 GOL, la aerolínea de bajo costo (ABC), adquirió la marca y el área operativa por 320 millones de dólares. No obstante, decidió mantener ambas marcas como independientes. Actualmente una parte de la antigua Varig maneja otra aerolínea regional: Flex.
En conferencia de prensa, Amano aseguró que Varig no se convertirá en una ABC.
"Lo que estamos buscando es implantar el modelo de gestión de GOL en Varig para tener más competitividad, todo va a ser como el modelo tradicional de servicio completo", indicó.
La aerolínea informó que atiende a cerca de 20 millones de pasajeros por año, vuela a 14 destinos nacionales y hacia ocho destinos internacionales, con una flota de 25 aeronaves.
Para fines de 2008 planea llegar a 13 destinos internacionales, aumentar su flota a 30 aeronaves y pasar de 2 mil 522 a 4 mil 166 empleados.
La firma también lanzó la ruta Río de Janeiro y Sao Paulo a Londres y abrirá rutas entre Brasil y Montevideo, Uruguay y Madrid, España.
