Se declara en bancarrota Consorcio mediático Tribune Company

Washington/Los Angeles.- La decisión refleja la situación que atraviesan los diarios estadounidenses, con una fuerte caída en los ingresos publicitarios debido a la recesión y un creciente interés de los anunciantes y los lectores por Internet.

La bancarrota de Tribune Company cuestiona seriamente el futuro del "Los Angeles Times", uno de los diarios estadounidenses más importantes.

La empresa también es propietaria del diario "The Baltimore Sun", del periódico latino "Hoy" en Chicago y Los Angeles, 23 canales de televisión, el canal de televisión por cable WGN, y el club de béisbol de los Chicago Cubs. La decisión fue anunciada un año después de que la empresa fuera adquirida por el inversor Samuel Zell al precio de 8.200 millones de dólares.

Tribune despidió a cientos de empleados y decidió combinar operaciones en un intento por pagar sus cuentas, aunque el mes pasado reportó pérdidas por 121,6 millones de dólares en el tercer trimestre.

"Estamos operando en el marco de un ambiente financiero y económico excepcionalmente difícil", dijo Zell. "La industria de los periódicos continúa viendo caer de forma extraordinaria sus ingresos por publicidad, y Tribune no constituye una excepción."

La compañía debe pagar en junio próximo una deuda de 512 millones de dólares. Planes de repago por ejemplo a través de la venta de su equipo de béisbol Chicago Cubs se evaporaron ante las dificultades que tienen los potenciales interesados en recibir el efectivo que necesitan para la operación.

Según la revista "Fortune", el próximo diario que podría enfrentar una crisis similar es "The New York Times", que podría tener dificultades en negociar el pago de una deuda por 400 millones de dólares en mayo.